Brivio: "MotoGP is het beste kampioenschap ter wereld"

De MotoGP-wereld geniet op dit moment van een welverdiende zomerstop. Zo ook FIAT Yamaha. Het team van Valentino Rossi en Colin Edwards beleefde de nodige successen in de eerste helft van het seizoen. Het merk met de gekruiste stemvorken kende echter ook dieptepunten, zoals de val van Rossi tijdens de Grand Prix van Duitsland en de niet verzilverde pole van Edwards op Le Mans. Bovenal zag het team zich geconfroneerd met een nieuwe, ijzersterke concurrent: Casey Stoner op de Ducati. Teammanager Davide Brivio blikt terug.

"Het was een ongelooflijk eerste helft van het seizoen", laat Brivio weten. "Elke race was fascinerend om verschillende redenen. Valentino boekte drie prachtige overwinningen, Colin behaalde twee keer het podium en we stonden zes maal op pole-position. Maar natuurlijk had er meer in gezeten. We hebben de periode voor de zomerstop niet kunnen afsluiten zoals we graag hadden gewild. Maar in Brno zijn we er zeker weer bij. We geven niet op!"

Over de nieuwe 800cc-machines zegt de Italiaan: "We wisten aan het begin van het seizoen niet zo goed wat we konden verwachten. Maar we hadden vertrouwen in de nieuwe machine en ons totaalpakket. Toch was het niet mogelijk om de realiteit te voorspellen voordat de lichten uitgingen in Qatar. Yamaha heeft uiteindelijk een geweldige machine gefabriceerd en de sterke punten van de 990cc zijn meegenomen naar de 800cc. Zo is de M1 nog steeds soepel te berijden. Wat we missen is topsnelheid. Zeker ten opzichte van Ducati. Maar in Japan werken ze daar erg hard aan en na de zomerstop komen we zeker met verbeteringen."

Brivio kan er niet omheen dat het team de dominantie van Stoner niet had verwacht: "Het was een verrassende start van het seizoen. Natuurlijk waren de grootste verrassingen Ducati en Casey Stoner. Ze waren meteen erg snel en consistent en we realiseerden ons dat ze een enorme concurrent zouden zijn. Een andere verrassing zijn de Honda-rijders, met name Dani Pedrosa en Nicky Hayden. Ze hebben nog niet het niveau van vorig jaar kunnen evenaren. Maar bij Honda zijn ze erg vooruit gegaan de laatste tijd. Ik weet zeker dat ze in de tweede helft van het seizoen weer vooraan meevechten."

In 2007 spelen de banden een grotere rol dan ooit daarvoor. Over het nieuwe reglement verklaart Brivio: "Dit jaar hebben we nieuwe bandenregels die ervoor zorgen dat een rijder maar een beperkt aantal banden per raceweekend mag gebruiken. We moeten daardoor donderdagmiddag al onze bandenkeuze bepalen, een grotere verandering in onze werkwijze. We hadden al een zeer sterke relatie met Michelin en deze is nu alleen nog maar belangrijker geworden. Dit jaar hadden we de nodige problemen met de banden, vooral in de regen. Maar bij Michelin werken ze hard en ze testen zoveel als ze kunnen. Waar we absoluut vooruitgang mee hebben geboekt, zijn de kwalificatiebanden. Zowel Valentino als Colin kunnen ermee tot het uiterste gaan in droge kwalicaties."

"Al met al is het een zeer spectaculair en opwindend seizoen. Het is fantastisch om betrokken te zijn in een gevecht met een erg sterke concurrent waarbij de verschillen zo klein zijn. Het is de ware geest van de MotoGP en dit seizoen laat zien waarom MotoGP het beste kampioenschap ter wereld is!"