Beste rookie Quartararo: “Vond het een grote opgave”

Met nog drie races te gaan dit seizoen behaalde Quartararo de titel. Die had hij te danken aan een derde achtereenvolgende tweede plaats tijdens de Japanse Grand Prix. De coureur heeft nu een voorsprong van 97 punten op Suzuki-rijder Joan Mir.

“We hebben tijdens de Sepang-test in Maleisië doelen gesteld met het team. Zij wilden dat ik rookie van het jaar moest worden en ik vond dat nogal een opgave. Er waren dit seizoen echt heel veel goede jonge rijders zoals Miguel [Oliveira], Pecco [Bagnaia] en Mir”, verklaarde Quartararo. “Het is fantastisch dat we de titel nu drie races voor het einde al binnen hebben. We gaan nu nieuwe doelen stellen. Wat we dit jaar gedaan hebben was fantastisch, maar tot nu toe was alles gewoon leuk. We hadden nog geen enkele druk, we konden overal van genieten en wat goede resultaten scoren.”

Voor de derde race op rij moest Quartararo Marc Marquez weer voor zich dulden. Waar het tijdens de races in Misano en Buriram tot een climax kwam in de laatste ronde, wist de wereldkampioen de ban nu eerder te breken. “Ik probeerde een goede start te maken en het lukte om hem in te halen, maar hij was heel erg snel. Ik kon niet sneller en zat direct op de limiet”, verklaarde de realistische Quartararo. “Uiteindelijk kwam Dovizioso van een achterstand van vier seconden nog heel dichtbij. Dit was een hele zware race om de tweede plaats te houden, ik was aan het pushen alsof ik voor de overwinning reed. Ik ben best blij met dit resultaat na zo’n pittige race.”

Tussenstand Rookie van het jaar-kampioenschap na de GP van Japan

Pos	Rijder	Punten
1	Fabio Quartararo*	163	-	8/8	9/7	-	8/8	6/10	20/2	16/3	-	9/7	16/3	-	20/2	11/5	20/2	20/2
2	Joan Mir	66	8/8	-	-	-	-	4/12	10/6	8/8	9/7	-	-	-	8/8	2/14	9/7	8/8
3	Francesco Bagnaia	37	-	2/14	7/9	-	-	-	-	2/14	-	4/12	9/7	5/11	-	-	5/11	3/13
4	Miguel Oliveira	33	-	5/11	2/14	-	1/15	-	4/12	3/13	-	3/13	8/8