Bajaj wil KTM redden met kapitaalinjectie en overname aandelen

KTM is eind 2024 een insolventieprocedure ingegaan en heeft inmiddels diverse pijnlijke fases doorlopen. Door de grote financiële problemen zijn duizenden banen verloren gegaan en is er zelfs een productiestop geweest in de fabriek in Mattighofen, terwijl ook de toekomst van het MotoGP-project en de overige race-activiteiten in gevaar is gekomen. In februari is deze procedure echter afgerond met de komst van een herstructureringsplan, waarin bepaald is dat KTM voor 23 mei - aanstaande vrijdag - zo'n 600 miljoen euro moet storten bij de herstructureringsbeheerder om aan de financiële verplichtingen uit het plan te voldoen.

Met dank aan Bajaj Auto International Holding BV (BAIHBV) gaat KTM dat voor elkaar krijgen. Het Nederlandse dochterbedrijf van de Indiase Bajaj Auto Group heeft eerder al 200 miljoen euro gestoken in de redding van de Oostenrijkse motorfabrikant en heeft woensdag aangekondigd nog eens 600 miljoen euro in KTM te stoppen. Met deze totale investering van 800 miljoen euro wordt niet alleen de uitstaande 600 miljoen euro aan schulden afgelost bij de herstructureringsbeheerder, ook komt er geld beschikbaar om de bedrijfsactiviteiten nieuw leven in te blazen.

Daarnaast is Bajaj van plan om een grotere rol te spelen binnen KTM. Op dit moment bezit Bajaj via BAIHBV al 49,9 procent van de aandelen in Pierer Bajaj AG. Dat bedrijf is op zijn beurt voor 75 procent eigenaar van Pierer Mobility, het moederbedrijf van KTM. Daardoor heeft Bajaj nu indirect een belang van 37,5 procent in KTM. Bajaj wil dit belang vergroten naar meer dan 50 procent door eerst meer aandelen te kopen in Pierer Bajaj.

KTM CEO Gottfried Neumeister en zijn voorganger Stefan Pierer.

Foto door: KTM - H. Peuker

Volgens Bajaj is deze stap belangrijk om het bestuur van KTM opnieuw te organiseren, vertrouwen terug te winnen bij alle betrokkenen, het bedrijf opnieuw op te bouwen en ruimte te maken voor samenwerkingen met andere bedrijven. Voordat Bajaj de aandelen mag kopen, moet er wel nog toestemming komen van de toezichthouders.

Als die toestemming er is, wil Bajaj het bestuur van KTM aanpassen. Ze willen een nieuwe raad van bestuur aanstellen en het bedrijf financieel sterker maken. Ook wil Bajaj dat de verschillende onderdelen van KTM beter samenwerken aan gezamenlijke projecten. Verder wil het Indiase bedrijf op zoek naar samenwerkingen met andere bedrijven, om KTM op lange termijn sterker en concurrerender te maken.

Wat gebeurt er met het MotoGP-project?

In de bekendmaking van Bajaj Auto Group wordt met geen woord gerept over het MotoGP-project van KTM, dat door de financiële onzekerheid ook op losse schroeven leek te staan. Momenteel zijn rijders Pedro Acosta, Brad Binder, Maverick Viñales en Enea Bastianini actief voor de KTM-teams in de koningsklasse. Er lijken diverse opties te zijn. Enerzijds wordt het afstoten van het MotoGP-project naar een losstaande entiteit genoemd als optie om de toekomst van het team veilig te stellen. Een andere mogelijkheid is de verkoop van het project aan een andere fabrikant die de intentie heeft om in de MotoGP deel te nemen. Op dit moment is echter nog onzeker wat er gaat gebeuren.