Bagnaia verzekert zich van MotoGP-zitje voor 2019

De 21-jarige coureur, lid van Valentino Rossi’s opleidingsteam VR 46 Riders Academy, ontpopte zich afgelopen jaar als favoriet voor een zitje bij Pramac nadat hij een goed seizoen afwerkte in de Moto2-klasse. Afgelopen maand werd duidelijk dat Bagnaia in gesprek was met het Italiaanse team, nu is het officieel dat hij dit jaar begint aan zijn tweede seizoen in de Moto2 met een contract in de MotoGP op zak. Bagnaia heeft een contract voor de duur van twee jaar getekend bij het fabrieksteam Ducati.

Bagnaia reed vier jaar in de Moto3 waarin hij zich etaleerde als een van de belangrijke rijders voor Mahindra waarmee hij in 2016 twee overwinningen scoorde en vierde werd in het kampioenschap. Daarna werd hij opgenomen in het VR46-team en mocht zich afgelopen jaar bewijzen in de Moto2. Daar werd hij in 2017 de beste nieuwkomer op een vijfde plaats.  

Pramac zet dit seizoen een Ducati Desmosedici GP18 in voor Danilo Petrucci terwijl nieuwkomer Jack Miller met een GP17 aan de start verschijnt. Geen van beide coureurs hebben een contract na 2018, maar hoewel Miller naar verwachting zal blijven, heeft Petrucci reeds laten weten Pramac te verlaten na dit seizoen.

Terwijl de meeste plekken bij MotoGP-teams nog niet vergeven zijn, is Bagnaia een van de weinige coureurs die al weet hoe zijn toekomst er na 2018 uit zal zien. Nieuwkomers Franco Morbidelli en Xavier Simeon hebben doorlopende contracten met de respectievelijke teams Marc VDS Honda en Avintia Ducati terwijl Cal Crutchlow een Honda-contract heeft bij LCR. Vorige maand verlengde Maverick Viñales zijn contract bij Yamaha tot 2020.