Aprilia werkt aan nieuwe versnellingsbak en chassis

De Italiaanse fabrikant heeft de RS-GP, het eerste prototype van het huidige programma, sinds de start in 2016 uitgebreid doorontwikkeld. Dit jaar introduceerde het team een aangepaste krachtbron die binnenkort gezelschap krijgt van een nieuwe versnellingsbak. 

De vernieuwde motorfiets zou volgende maand tijdens de Italiaanse of Catalaanse Grand Prix al ingezet kunnen worden, mits een test succesvol verloopt. “Dit is een van de grotere dingen voor dit seizoen”, zei rijder Aleix Espargaro. “De transmissie is lichter, sneller en naadloos. En deze is zo goed als gereed. Het wordt momenteel op de dyno getest en het plan is om deze voor Mugello of Barcelona in te zetten. We weten nog niet precies wanneer omdat het testteam het nog op de baan moet uitproberen. Misschien verloopt het goed, misschien ook niet.”

Espargaro, voormalig Suzuki-rijder, eindigde in Qatar als zesde en werd negende in Jerez. In Argentinië en in Austin crashte hij. De Spanjaard en teamgenoot Sam Lowes willen graag de grip aan de voorkant van de motor verbeteren. Om dat voor elkaar te krijgen zou een nieuw chassis geïntroduceerd moeten worden, maar Espargaro twijfelt of dat op zeer korte termijn gebeurt. “We hebben het zwaartepunt verschoven, maar meer dan dit is niet mogelijk”, vertelde Espargaro. “Daarom bouwen we een nieuw frame en dat is erg interessant omdat het de balans van de motor moet verbeteren. Hopelijk kunnen we er in Mugello over beschikken, voor ons een interessante en belangrijke baan.”