Aprilia heeft "geen excuses" voor betere prestaties in 2019

Het team had de afgelopen twee seizoenen Aleix Espargaro als vaste waarde met daarnaast rookie Sam Lowes en Scott Redding. Beiden moesten na een enkel seizoen het veld alweer ruimen, nu heeft de renstal met Smith en Iannone twee coureurs die ervaring hebben bij een fabrieksteam. De Italiaan reed twee seizoenen voor Ducati en vervolgens nog twee seizoenen bij Suzuki. Smith, die testcoureur wordt bij Aprilia, was daarentegen aan KTM verbonden sinds de oprichting van de MotoGP-divisie.

Aprilia kende in 2018 een uitermate teleurstellend seizoen waarin het geen gevolg kon geven aan een veelbelovend 2017. Espargaro eindigde in de afgelopen twee seizoenen tweemaal op de zesde plaats, maar het team stond nog nooit in de top-vijf. Albesiano gaf toe dat “er iets niet goed was” met de 2018-motor, maar rekent erop dat het team met de komst van Iannone en Smith een stap in de juiste richting kan maken.

“We hadden andere verwachtingen voor afgelopen seizoen, zeker na wat we in 2017 lieten zien. Toen stonden we continu in de top-tien en kwamen we dicht bij de top-vijf”, vertelde Albesiano. “Er is iets niet goed gegaan met de bouw van de 2018-machine, de balans van de motor was minder en daar hebben we problemen mee gehad. Dat was vanaf het begin niet meteen duidelijk, de rijders hadden moeite om te ontdekken wat we nou precies moesten doen. Het is goed om Andrea erbij te hebben, we hebben geen excuses meer om goed te presteren. Het is voor ons heel belangrijk om snel een eerste indruk te krijgen, dan kunnen we verder. We gaan door met het werk dat we met Aleix doen. Zijn feedback en die van de nieuwe rijders combineren we. We hebben het potentieel en alle ingrediënten om komend seizoen goed te presteren, daar ben ik zeker van.”

Volgens Albesiano heeft Aprilia een unieke machine gebouwd ten opzichte van de andere fabrikanten, de feedback van Iannone en Smith is daarom van essentieel belang. “Het is heel belangrijk voor ons, ze kunnen ons informatie geven van alles waar ze op gereden hebben. We hebben een specifieke motor met een unieke krachtbron, de balans is heel anders dan andere motoren. Het is belangrijk om het gevoel met andere motoren te vergelijken zodat we weer een stap kunnen maken.”

Met medewerking van David Gruz