Aprilia aast op Oliveira: dubbelrol in MotoGP én WorldSBK mogelijk

Aprilia wil zijn MotoGP-testteam volgend jaar versterken met Miguel Oliveira, maar een dergelijke samenwerking vereist eerst groen licht van diens nieuwe werkgever BMW.

Na het verliezen van zijn Pramac MotoGP-zitje voor 2026 accepteerde de Portugees een aanbod van BMW om als fabriekspiloot aan te sluiten bij het World Superbike-team, waar hij gaat samenwerken met voormalig MotoGP-coureur Danilo Petrucci. Oliveira had ook een aanbod van Aprilia op tafel liggen om testwerk te doen voor de RS-GP, maar koos uiteindelijk voor een volledig raceprogramma in het WSBK “omdat ik nog steeds wil racen”. Toch blijft de fabriek uit Noale geïnteresseerd in zijn diensten voor 2026 – mits BMW hem toestaat om beide rollen te combineren.

Aprilia heeft dit seizoen te maken gehad met een tekort aan test- en reserverijders. Jorge Martin stond lange tijd aan de kant door blessures, Lorenzo Savadori moest daardoor in tien races invallen, en Ai Ogura miste de laatste twee GP’s vanwege een handblessure. “Je zou liever wat meer geluk hebben met crashes”, grapte Aprilia Racing-CEO Massimo Rivola in Indonesië. “Maar als dit de statistieken zijn, hebben we misschien gewoon meer rijders nodig. Sava heeft wat getest, maar hij racet ook bijna het hele jaar. Als je me vraagt naar Miguel Oliveira: als er een kans is, dan grijpen we die. Voorlopig weet ik nog niet of die er is.”

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Op de vraag of er problemen kunnen ontstaan doordat Oliveira voor twee concurrerende merken zou uitkomen, antwoordde Rivola: “Aangezien hij bij BMW heeft getekend, moeten we het eerst aan BMW vragen. Van onze kant uit: we zouden het graag doen. We zullen zien.” Oliveira zelf heeft eerder aangegeven open te staan voor een combinatie van zijn WorldSBK-verplichtingen met een MotoGP-testrol. Bovendien heeft hij al ervaring met Aprilia: in 2023 en 2024 reed hij voor het satellietteam RNF Racing/Trackhouse.

Toen hem werd verteld dat Rivola interesse had, herhaalde Oliveira dat hij het als een serieuze optie ziet – mits alle partijen een praktische oplossing vinden. “Ja, voor mij is het zeker een optie”, zei hij. “Maar uiteraard moet dat eerst met BMW besproken worden. Mijn prioriteit ligt bij racen, maar het moet ook haalbaar zijn qua kalender. Ik begrijp dat Aprilia het maximale uit zo’n samenwerking wil halen, en niet wil dat ik alleen af en toe op de motor stap in mijn vrije tijd. Het is dus niet eenvoudig om een schema te vinden dat voor iedereen werkt.”