Aprilia onder druk op rijdersmarkt: “Veel geld geboden op onze coureurs”

Aprilia erkent dat het al snel met Marco Bezzecchi en Jorge Martín in gesprek moet om de eind 2026 aflopende contracten van beide coureurs te verlengen. Bezzecchi en Martín zijn namelijk gewild op de rijdersmarkt. Bezzecchi sloot 2025 sterk af met opeenvolgende overwinningen in Portugal en Valencia, waarmee hij voor komend seizoen als één van de grootste uitdagers van titelverdediger Marc Márquez wordt gezien. Martín probeerde afgelopen voorjaar, tevergeefs, een prestatieclausule in zijn contract te activeren om Aprilia al deze winter te kunnen verlaten. Naar verluidt had de MotoGP-wereldkampioen van 2024 voor komend seizoen een aanbieding van Honda op zak.

Evenals Bezzecchi en Martín heeft een groot deel van de MotoGP-grid een aflopende verbintenis. Met nieuwe technische reglementen op komst voor 2027 beweegt de rijdersmarkt zich snel; sommige teams willen hun line-up voor het volgende tijdperk al vóór de start van komend seizoen rond hebben. Zelf had Aprilia daar liever nog even mee gewacht, maar de houding van andere teams laat het Italiaanse merk weinig keuze.

“Eerlijk gezegd zou ik het liever niet snel doen, maar misschien word ik ertoe gedwongen, omdat andere teams heel snel handelen. Ik weet dat ze onze rijders heel veel geld bieden”, vertelde Aprilia Racing-CEO Massimo Rivola tijdens de teampresentatie voor 2026 aan onder meer Motorsport.com. “Maar uiteindelijk is het een commitment dat we samen moeten aangaan. Met Marco zijn we duidelijk begonnen met het opbouwen van iets, waardoor ik kan zien wie hij is. Met Jorge zijn we daar nog niet mee begonnen. Ik zou hem graag honderd procent fit zien, want daar is hij nog ver van verwijderd. Hij is een wereldkampioen, dus het zou heel mooi zijn om hem ook in de toekomst bij ons te zien. Maar eerst moeten we hem de tijd geven.”

Bezzecchi: Winnen belangrijker dan geld

Bezzecchi laat zich in het silly season van de MotoGP in elk geval niet leiden door geld. “Want als je wint, verdien je sowieso al goed”, legde de Italiaan uit. “Ik denk dat tegenwoordig alle MotoGP-rijders het doel hebben om te winnen en dat iedereen probeert het maximale te geven. Als je goed presteert, verdien je vanzelf meer. Dat is overal zo. Ik denk echter niet dat dát de focus is. Voor mij persoonlijk is dat in elk geval niet het doel van mijn leven. Mijn doel is om het beste uit de motor te halen en te strijden voor overwinningen. Want als ik win, word ik ook rijk. Dan heb ik eigenlijk twee keer prijs.”