Iannone's feedback "een verrassing" voor Aprilia

Voormalig Ducati en Suzuki-rijder Iannone maakte tijdens de post-season test in Valencia zijn debuut bij Aprilia. Zijn eerste indrukken op de machine waren positiever dan verwacht, ondanks twee crashes. De Italiaan kwam een week later in Jerez ook ten val waardoor hij op de laatste dag van de test slechts tot de achttiende stek kwam. Hij was 1.8 seconde langzamer dan de snelste tijd. Aleix Espargaro, zijn nieuwe teamgenoot, ontbrak daarentegen het grootste deel van de test door ziekte. De coureur reed slechts een handvol ronden in Jerez. Iannone denkt echter dat zijn feedback nu al een positieve invloed heeft op Aprilia. De coureur zei verschillende zaken aangewezen te hebben waar het team eerder niet aan dacht.

“Aprilia heeft denk ik al een hele goede basis, maar er zijn een aantal dingen die beter kunnen, zowel op het gebied van elektronica als andere zaken, dat is de basis”, zei Iannone. “Het lijkt erop dat ze een aantal dingen nog niet wisten die ik nu duidelijk gemaakt heb. Dat maakt me optimistisch. Ik had niet verwacht dat ik de test aan kop zou besluiten, maar we staan niet heel ver. Deze motor heeft zeker positieve zaken. We moeten wat dingen herstellen, maar die zijn niet onoverkomelijk. Er zijn geen hele grote problemen, het bochtenwerk is prima en de machine is zeer wendbaar. We moeten de acceleratie verbeteren en ook wheelies moeten we controleren, maar dat zijn dingen waar ik me geen zorgen over maak.”

Hij verklaarde verder: “De krachtbron is heel sterk, maar dat wordt pas vanaf de vijfde of zesde versnelling zichtbaar omdat we tot en met de vierde versnelling last hebben van wheelies. Het is een belangrijk aspect waar ze eerst niet heel erg mee bezig waren, maar nu werken ze eraan. We moeten zorgen dat we veranderingen kunnen maken in minder tijd, het kost veel tijd om zaken te veranderen waar anders niet naar gekeken werd. Het was toch een soort verrassing voor ze.”

Espargaro zei in Valencia te verwachten dat Iannone gefrustreerd gaat raken omdat de Aprilia niet competitief is, maar Iannone denkt dat er nog genoeg winst te behalen is met de RS-GP. “We hoeven niet een compleet nieuwe machine, we hebben nog marge”, voegde hij toe. “We moeten begrijpen wat we tot onze beschikking hebben en dan begrijpen wat we moeten doen. Ik blijf heel kalm. Men heeft de ambitie het goed te doen en ik denk dat deze groep mensen me maximaal wil steunen. Dat is wat ik verwacht en daar ben ik blij mee.”

Met medewerking van Jamie Klein en Matteo Nugnes