Dovizoso: Lorenzo was een 'vreemde' teamgenoot

Dovizioso maakte al enkele jaren onderdeel uit van het fabrieksproject van Ducati toen dat merk zich voor 2017 en 2018 wist te verzekeren van de diensten van drievoudig wereldkampioen Lorenzo. De Italiaanse stal wilde met de coureur voor het eerst sinds 2007 weer eens een wereldtitel winnen, maar dat bleek geen sinecure. Dovizioso deed tot de laatste race in Valencia mee om de wereldtitel, terwijl beoogd titelkandidaat Lorenzo juist aan het worstelen was met de GP17.

“Het eerste seizoen ging naar verwachting”, zei Dovizioso tegen Motorsport.com. “Met de komst van Jorge werd mijn positie binnen Ducati verstevigd omdat hij mijn indicaties bevestigde en dat was heel positief. Iedere rijder heeft verder zijn eigen karaktertrekken en dat is met Jorge ook zo. Hij is soms een beetje vreemd, maar hij heeft net zoals iedereen zijn sterke en zwakke punten.”

"Spanningen liepen op toen Lorenzo snel werd"

Pas dit seizoen, in Mugello, wist Lorenzo de GP18 naar de hoogste trede van het podium te brengen. Dat gebeurde na een ogenschijnlijk kleine verandering die ervoor zorgde dat Lorenzo zijn krachten beter kon verdelen op de machine. Dat Lorenzo plotseling de snelheid wel had om voor overwinningen mee te doen, bracht spanning mee in de pitbox van Ducati. “Het was niet eenvoudig toen hij ineens snel ging”, vervolgde Dovizioso. “De sfeer in de box werd een stuk intenser, dat is normaal als je twee rijders hebt die voor de overwinning vechten. De situatie in een pitbox wordt daar een stuk moeilijker van. Er ontstaat een rivaliteit en het is anders om te verliezen van Marc [Marquez] dan van Lorenzo. Er zijn heel veel mensen die voor ons werken en dat heeft op hen ook een effect.”

Lorenzo vertrekt aan het eind van dit seizoen naar Honda waar hij teamgenoot wordt van Marquez. Volgens Dovizioso heeft het vertrek van Lorenzo geen gevolgen voor zijn aanpak in 2019. “Toen het seizoen begon hadden we het doel om de wereldtitel te pakken, het maakte niet uit of Jorge naast me zou rijden. Daar gaat volgend jaar niets in veranderen.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont

Volgende week stapt Lorenzo voor het eerst op de Honda RC213V. Dat en andere zaken om naar uit te kijken tijdens de post-season test in Valencia: