Dovizioso: “Vanaf eerste startrij kans om bij Marquez te blijven”

Dovizioso werd zaterdagmiddag in de kwalificatie verslagen door Marquez en Yamaha-coureur Fabio Quartararo en heeft voor zondag de derde startplaats. De Italiaan werkte in Oostenrijk, traditioneel een sterk circuit voor Ducati, zijn beste kwalificatie af sinds de Grand Prix van Argentinië aan het begin van dit seizoen. Hoewel Dovizioso niet het ‘goede gevoel’ had om de 59ste pole van Marquez in gevaar te brengen, is hij tevreden met de uitgangspositie voor de race.

“Ons doel was om de race vanaf de eerste rij te kunnen beginnen en dat is gelukt, daar ben ik blij mee”, verklaarde Dovizioso. “In de kwalificatie was het gevoel niet zo goed als tijdens de trainingen waardoor ik geen lage 1.23 kon rijden. Maar het is belangrijk om op de eerste rij te staan, want Marc heeft een goed tempo en hij gaat zeker proberen vooraan weg te rijden. Daar moeten we op voorbereid zijn. We hebben hard gewerkt voor de race, we zijn constant, maar Marc heeft iedere sessie nog wel een voorsprong op ons. Er is nog wel iets waar ik beter in kan worden, dus dat is positief.”

Op de Red Bull Ring was Ducati de afgelopen drie jaar ongenaakbaar, maar Marquez lijkt dit weekend antwoord te hebben op de overheersing van de Desmosedici. Ook Yamaha komt sterk voor de dag. Ten opzichte van eerdere sessies, verloor Dovizioso in de meest technische sector minder tijd ten opzichte van de concurrenten. De coureur stelt dat er voor de race nog iets te vinden is: “We hebben eraan gewerkt, maar het is niet genoeg. We verliezen nog steeds wat, het is iets waar ik nog beter in kan worden. We focussen ons daarop, we bekijken de data van andere Ducati-rijders. Daar is nog wel wat marge, dat is positief.”

Geen vertrouwen in medium

Waar Dovizioso het tot de eerste startrij schopte, eindigde teamgenoot Danilo Petrucci zijn kwalificatie in de grindbak en start zondag vanaf de elfde plaats. De rijder verklaarde dat hij minder vertrouwen had met de zachtere band en daarom een foutje maakte in de kwalificatie. Hoewel Petrucci denkt dat hij de overwinning wel uit zijn hoofd kan zetten, meent hij dat een goede klassering zondag wel mogelijk is. “Het is heel jammer omdat we deze ochtend een goede setup gevonden hadden, het tempo was goed. De startpositie is niet goed, maar het zorgt ervoor dat ik gemotiveerd ben voor morgen. Het wordt lastig om het podium te halen morgen, we moeten zien wat het weer morgen doen. De top-vijf is nog mogelijk, we hebben daarvoor wel genoeg tempo.”

Met medewerking van David Gruz