Dovizioso: "Vechten met Marquez nu niet onze prioriteit"

Na een vierde plaats tijdens de TT van Assen kwam Dovizioso op de Sachsenring niet verder dan de vijfde stek, net achter teamgenoot Danilo Petrucci. De beide fabrieksrijders van Ducati eindigden op grote achterstand van kampioenschapsleider Marc Marquez, die nu 58 punten voorsprong heeft. Dovizioso won vorig seizoen de race in Brno, de eerstvolgende race na de zomerstop, zijn team is bovendien al sinds 2016 ongeslagen op de Red Bull Ring. Dovizioso gelooft echter niet dat de sterke punten van Ducati genoeg zijn om het gevecht aan te gaan met Marquez. “Op de komende circuits ben ik wel competitiever, maar het zal niet genoeg zijn om de strijd met Marc aan te gaan”, gaf Dovizioso toe. “We hoeven ons niet af te vragen hoe we punten goed gaan maken, we vechten namelijk niet tegen hem. We vechten tegen onszelf. Op dit moment zijn we niet goed genoeg om tegen Marc te strijden.”

De vice-kampioen van 2017 en 2018 gelooft dat hij de laatste twee raceweekenden heeft laten zien dat de GP19 niet goed genoeg is om overal voor de zege te strijden. Het is volgens de Italiaan aan Ducati te laten zien dat dat het een oplossing kan vinden voor de problemen. “De laatste twee weekenden is pijnlijk duidelijk geworden hoe groot het gat ten opzichte van de tegenstanders is”, zei Dovizioso. “Ik kan er verder weinig over zeggen. We zijn niet zo competitief als we zouden willen. Op dit moment denk ik aan het gevecht waar we vier jaar geleden mee bezig waren. We zijn te langzaam in het midden van de bocht. Gelukkig zijn we op andere vlakken beter geworden. We zijn nog steeds competitief, maar de anderen leggen de lat steeds hoger en wij blijven staan. Het is nu meer dan ooit zaak om een strategie voor de toekomst te bedenken. Werken aan het bochtenwerk is moeilijk, want het is niet onze specialiteit. Het gaat tijd kosten, maar we moeten ons volledig op dit aspect richten. Het is iets waar we altijd wel aan gedacht hebben, maar nooit was het een prioriteit. Nu is het duidelijk dat we moeten pushen.”

Petrucci, die nu derde staat in het kampioenschap, zegt zich zorgen te maken over het gebrek aan tempo in de afgelopen twee races. Hij gelooft dat het team de limiet met de huidige machine al bereikt heeft. “Het is zorgwekkend dat we in Assen en op de Sachsenring bijna een halve seconde per ronde verliezen op de winnaar”, aldus Petrucci. “We zijn niet tevreden. We doen allemaal ons best en hebben het maximale bereikt. We hebben waarschijnlijk de limiet van onze motor al bereikt.”

Met medewerking van David Gruz