Analyse: Vijf conclusies na de MotoGP Grand Prix van Tsjechië

Wedstrijdleiding neemt juiste beslissing door uitstellen van de race

De wedstrijddirectie in de MotoGP stond zondag voor een belangrijke beslissing met betrekking tot de start van de race. Een uur voor aanvang van de Grand Prix begon het te regenen op een deel van het circuit en stond de wedstrijdleiding voor een lastige keuze. Rijders vertrokken allemaal op slicks tijdens de verkenningsronde, meer dan de helft van het circuit was immers droog. Michelin bevestigde dat ook op de startgrid iedereen voor slicks had gekozen. Men had de race van start kunnen laten gaan, maar wie logisch nadenkt weet dat het een onverstandig besluit geweest zou zijn. De wedstrijdleiding bekeek de situatie met realisme en stelde de start uit. Het was wachten geblazen tot het circuit (voldoende) droog was om alsnog op slicks te vertrekken. Het zou van de zotte geweest zijn om 23 rijders op slicks richting een drijfnatte eerste bocht te sturen.

De wedstrijdleiding deed er verstandig aan de start van de race uit te stellen.

Iedereen op de limiet in lastige omstandigheden

De Grand Prix van Tsjechië gaat niet de boeken in als een race waar we nog lang over na zullen praten. De reden is simpel. Door de natte zaterdagtrainingen had niemand een waterdicht plan voor de race, niemand had de vierde vrije training kunnen gebruiken om zich puur te focussen op de race. Als gevolg daarvan zaten alle rijders tijdens de twintig ronden lange wedstrijd op de limiet. Marc Marquez perste er nog een klein beetje meer uit in de tweede helft van de race en wist de concurrentie daarmee te breken. Het leek een simpele overwinning, maar niets was minder waar. Dat ook Marquez op de limiet zat bleek in de twaalfde ronde toen de coureur bijna ten val kwam, dat hij juist daarna de tegenstand wist te breken was een teken aan de wand. Het was voor Marquez zijn vijftigste overwinning in de MotoGP waardoor hij zijn naam nu terug kan vinden in een illuster rijtje.

Poleronde Marquez nog imposanter dan overwinning in race

Het komt niet vaak voor dat de kwalificatie van een MotoGP-race aantrekkelijker is dan de race die volgt op zondag. Dat was tijdens de Tsjechische GP wel het geval, in ieder geval qua spanning om de overwinning. Dat was vooral toe te schrijven aan Marc Marquez, die op een opdrogende baan als een van de weinige rijders koos voor slicks in het tweede deel van Q2. Hoewel het volgens de mensen aan het roer bij Repsol Honda volstrekt nutteloos was om zoveel risico te nemen in de kwalificatie, wilde Marquez zijn punt nog maar eens maken. Het hoort bij de stijl van de coureur die zich wat betreft het aantal overwinningen inmiddels tussen legendes uit de sport schaart. Het was zeer ongebruikelijk dat de marge in de kwalificatie groter was dan het uiteindelijke verschil in de race: 2.524 seconden ten opzichte van 2.452 tijdens de race. Het geeft maar aan hoe speciaal de poleronde van Marquez was.

Marc Marquez schreef de race op zijn naam, maar de kwalificatie was indrukwekkender

Viñales stelt verkeerde prioriteiten bij ontwikkeling Yamaha

Dat de Yamaha niet goed uit de verf kwam op het opdrogende Automotodrom Brno was nauwelijks een verrassing voor Maverick Viñales. De coureur stond de verzamelde pers bijna nonchalant te woord alsof hij vooraf al wist dat hij niet opnieuw naar het podium zou kunnen. Valentino Rossi gaf overigens min of meer dezelfde indruk, maar het was toch op z’n minst opvallend hoe Viñales sprak over het belang van de MotoGP-test van maandag en de toekomst van Yamaha. Meermaals werd de Spanjaard geconfronteerd met hoe belangrijk de test in Brno kan zijn voor de toekomst van Yamaha, maar telkens reageerde hij gedecideerd: “Ik wil me enkel concentreren op Oostenrijk [de eerstvolgende GP van aankomend weekend]. We hebben dit seizoen nog altijd. Ik wil vooraan rijden in Oostenrijk en kom denk ik niet met de motor voor 2020 in actie. We moeten de acceleratie en het remgedrag verbeteren en ik ga geen tijd verspillen aan 2020. Om me goed te voelen moet ik dit jaar ook scoren.” Het is opvallend dat Viñales, die in het kampioenschap geen enkele rol meer speelt vanwege een ruime achterstand op Marquez, zich nog altijd zo druk maakt om dit seizoen. Iedere andere rijder zou de focus zo langzamerhand verleggen naar een nieuw seizoen waarin de wereldtitel weer op het spel staat.

Marquez heeft controle in Moto2, Moto3 blijft erg close

Nu het er steeds meer op lijkt dat het kampioenschap in de MotoGP al vroeg in de plooi kan vallen, wordt er ook met grote interesse gekeken naar de andere kampioenschappen op de Grand Prix-kalender. In de Moto2-klasse heeft die andere Marquez, Alex, inmiddels het heft in handen genomen. Hij scoorde zondag zijn vijfde overwinning en verstevigde zijn leidende positie in het kampioenschap door een valpartij van Thomas Lüthi, die tweede staat. Het lijkt erop dat de gewilde Spanjaard in zijn huidige vorm - hij kreeg recent een aantrekkelijk aanbod van Petronas - net als broer Marc onderweg is naar de wereldtitel.

In Moto3 zijn de toprijders een stuk minder constant en dat zorgt ervoor dat de verschillen bovenaan relatief klein zijn. Toch zijn er twee rijders die elkaar in de greep houden in de titelstrijd. Aron Canet won zondag de Grand Prix en heeft nu weer enkele punten voorsprong op Lorenzo Dalla Porta, die in de laatste zes races maar liefst vier keer tweede werd en eentje won. De twee ontlopen elkaar niet veel en de strijd tussen beide heren wordt extreem interessant in de komende races. Niccolo Antonelli en Tony Arbolino hebben al een grotere achterstand, maar ook zij kunnen zich zo weer mengen in de titelstrijd.