Analyse: Vijf conclusies na de MotoGP Grand Prix van Argentinië

1. Marquez geeft ‘perfectie’ een nieuwe betekenis

De fans van Marc Marquez moeten afgelopen weekend een heerlijke tijd gehad hebben. Met uitzondering van de tweede vrije training ging de wereldkampioen in iedere sessie op Termas aan de leiding. De Spanjaard ging vorig jaar het meest onderuit van alle MotoGP-rijders, maar crashte in Argentinië niet. Het was voor het eerst sinds augustus 2018 (Grand Prix van Tsjechië) dat de coureur een volledig weekend zonder crashes afwerkte. De trainingen en de kwalificatie waren de opmaat naar een dominante race waarin Marquez in rap tempo een gigantische voorsprong opbouwde en angstaanjagend constante rondetijden reed. De verwachting van Andrea Dovizioso (de Ducati-man voorspelde voor de race dat Marquez niet weg zou kunnen rijden) werd al snel naar het rijk der fabelen verwezen. Pas toen de voorsprong rond de twaalf seconden zat, liet Marquez de tijden een paar tienden per ronde oplopen. Marquez erkende na afloop van de race dat de perfecte uitvoering ook voor hem een zeldzaamheid was. Mocht hij dit zien als een nieuwe standaard, kon het wel eens een lang seizoen worden voor de concurrentie.

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Photo by: Gold and Goose / LAT Images

2. Crutchlow kreeg terecht straf voor valse start

Eerlijk is eerlijk, Cal Crutchlow bewoog bij de start en werd daarvoor gestraft. Puur als je kijkt naar de reglementen is het terecht dat de coureur een straf kreeg. Dat hij vervolgens Freddie Spencer, voorzitter van de wedstrijddirectie, een veeg uit de pan gaf is veelzeggend voor de Brit. Hij geloofde heilig in zijn eigen gelijk, maar uit de beelden bleek wel degelijk dat hij bewoog voordat de startlichten uitgingen. Wel moet daarbij opgemerkt worden dat de straf voor een dergelijk vergrijp (een ride through-penalty) aan de zware kant was voor iets waar Crutchlow nauwelijks voordeel haalde. Hij snoepte wat centimeters, maar zo’n zware straf voor iets kleins is wellicht wat overdreven.

3. FIM en MotoGP moeten reglementen gaan herbekijken

En dat brengt ons meteen bij de volgende kwestie: de reglementen van de MotoGP geven kans op verschillende interpretaties. Dat bleek niet alleen met de valse start van Crutchlow, maar ook de winglet-rel kreeg in Argentinië nog een vervolg. Honda bood een versie van de winglet voor het achterwiel aan ter homologatie, maar omdat het merk ruiterlijk toegaf dat het een element een ‘aerodynamisch doel’ diende, werd het afgekeurd. Een dag later werd dezelfde winglet nogmaals aangeboden voor keuring, toen zonder de vermelding van het ‘aerodynamische doel’ en werd deze goedgekeurd. Honda kwam logischerwijs niet in actie met de winglet, maar bereikte wel haar doel. Het is een nieuw teken aan de wand dat de reglementen op sommige vlakken tekortschieten.

Andrea Dovizioso, Ducati Team's Ducati

Photo by: Gold and Goose / LAT Images

4. Ook de ‘nieuwe Viñales’ maakt slechte starts

Na een abominabel jaar koos Maverick Viñales voor een rigoureuze koerswijziging met ingang van 2019. De coureur haalde crew chief Esteban Garcia naast zijn team en nam afscheid van de ooit zo succesvolle Ramon Forcada. Viñales veranderde zijn startnummer en maakte een frisse indruk aan het begin van het seizoen. Waar de jonge Spanjaard zich anders nog wel eens in een negatieve spiraal liet trekken, is dat tot op heden niet gebeurd. Hij maakt een ontspannen indruk en lijkt zich niet druk te maken om tegenslagen. Toch zijn ze er wel. Viñales haalde de finish niet in Argentinië nadat hij in de laatste ronde omver werd gereden door Franco Morbidelli. Hij streed om de zesde plaats in de wedstrijd terwijl hij de race van de eerste rij mocht beginnen. In Qatar maakte Viñales een potje van de start en op Termas was dat niet anders. De precieze oorzaak is een raadsel, ook voor Viñales. Hoewel hij beweert dat het allemaal niet zo slecht is, verliest de coureur aan het begin van de race toch telkens veel kostbare tijd.

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Photo by: Gold and Goose / LAT Images

5. Rins kan zich niet veroorloven de slag vaker te missen

Die andere Spanjaard, Alex Rins, moet daarentegen zijn kwalificaties verbeteren om op regelmatige basis mee te doen voor de overwinning. De kopman van Suzuki beleefde een slechte zaterdag en moest na afloop gissen naar de oorzaak. Het was niet geheel verrassend dat hij zienderogen naar voren kwam gedurende de 25 ronden lange race en uiteindelijk nog tot de vijfde stek kwam. Op basis van zijn racetempo had Rins andermaal mee kunnen dingen om de prijzen, maar aan een race beginnen met een dergelijke achterstand is funest voor een mogelijke overwinning.