Analyse: Marquez en het mysterie van de tweede motor

De Spanjaard koos voor een conservatieve strategie in het eerste deel van de wedstrijd, met als doel om in de tweede helft de aanval in te zetten wanneer hij op de motor zou plaatsnemen waarop hij zich prettiger voelde. 

Het verschil werd gemaakt tijdens de motorwissel, verplicht gesteld door de grote problemen met de Michelin-banden. Marquez en Rossi knokten om de leiding toen zij in dezelfde ronde, de tiende, naar binnen kwamen om van motor te wissel. Bij het ingaan van de pitstraat was het verschil minder dan een tiende. Aan het einde van de eerste ronde na de motorwissel, was de marge 2,8 seconden in het voordeel van de Spanjaard.

Eenmaal terug op de baan, vloog Marquez over het asfalt. Hij zette zes waanzinnige ronden neer, allen onder de 1:41m. Rossi zag zijn concurrent aan de horizon verdwijnen, niet in staat om hem bij te houden. Verrassend, als we terugkijken naar het eerste deel van de race. Maar het maakte deel uit van de strategie van het team, gebaseerd op het gevoel dat de Spanjaard had op de twee verschillende motoren.

Bewuste strategie zorgt voor snelheidsverschil

“Marc voelde zich het gehele weekend veel prettiger op de #1 motor”, zei crew chief Santi Hernandez tegen Movistar TV. “Daarom besloten we hem te laten starten op de tweede motor, zodat hij tijdens het - in theorie - beslissende tweede deel van de race met de motor zou rijden waarop hij het beste gevoel had. Die motor bewoog behoorlijk maar wanneer hij zich prettig voelt, kan hij veel risico nemen om de tijd die hij verliest tijdens het accelereren goed te maken tijdens het remmen en uitkomen van de bochten.”

Waarom Marquez zo’n verschillend gevoel heeft op de twee motoren, kan niet verklaard worden. Noch door de rijder, noch door zijn engineer: “We moeten alle data analyseren om te ontdekken wat de oorzaak is. Het verschil zat hem in het gevoel wanneer hij de bochten aanviel”, voegde Hernandez toe.

Austin wordt een ander verhaal

Aankomend weekend stappen Marquez en zijn concullega’s in Austin opnieuw op hun motoren. Daar zal de situatie er anders uitzien. In Argentinië werden de problemen van de RC213V gemaskeerd door het gebrek aan grip, met name tijdens het accelereren. “Austin wordt een heel ander verhaal. Daar zullen we meer problemen hebben, met name in de laatste bocht en op het rechte stuk, dat heuvelop eindigt”, zei een van de teamleden.