Analyse: Lorenzo dichter dan ooit bij Ducati

De mogelijke overstap van Lorenzo naar Ducati is hét gespreksonderwerp in de MotoGP-paddock dit seizoen en zou één van de meest intrigerende transfers zijn van de laatste jaren. De zet zou ook een domino-effect hebben op verschillende teams op de grid. Lorenzo en zijn team hielden de voorbije week vol dat er nog niets is beslist en dat de kansen op een vertrek en een langer verblijf bij Yamaha gelijk zijn. Al kan niemand ontkennen dat Lorenzo zo veel mogelijk informatie aan het verzamelen is over de constructeur uit Borgo Panigale.

Yamaha is nog steeds Team Rossi

Het is duidelijk niet helemaal koek en ei tussen Lorenzo en Yamaha. Hij heeft het nooit openlijk toegegeven, maar Lorenzo voelt zich als een vreemde in eigen huis bij een team dat volledig is toegewijd aan Valentino Rossi. En dat ondanks het feit dat Lorenzo diegene is die het team de laatste drie titels heeft bezorgd. Het team kondigde in Qatar aan dat Rossi voor twee seizoenen had bijgetekend en deed ook Lorenzo een voorstel, die om bedenktijd vroeg. Yamaha beweert dat het de Spanjaard de best mogelijke voorwaarden heeft aangeboden, maar teambaas Lin Jarvis weet dat hij Lorenzo wellicht al kwijt is.

Dat is ook de reden waarom Jarvis Maverick Viñales van Suzuki al heeft gecontacteerd als mogelijke vervanger. Als Lorenzo naar Italië trekt, mag Jarvis het gaan uitleggen bij de hoge piefen van Yamaha in Japan en mag hij hen overtuigen het niet de moeite waard was om alles in het werk te stellen om Lorenzo, volgens velen de beste man op de grid, te houden. Dat wordt moeilijk te verdedigen as Lorenzo voor zijn ploegmaat blijft eindigen, laat staan als hij weer kampioen zou worden. En dat wordt nog moeilijker als hij bij Ducati meteen goede resultaten gaat produceren.

Een unieke opportuniteit voor Ducati

De signalen die de drievoudige wereldkampioen heeft gekregen van de Italianen waren tot nu toe bijna allemaal positief, te beginnen met de nieuwe moto. Ducati gelooft dat het nieuwe prototype klaar is om races te winnen met een topper zoals Lorenzo of Marc Marquez aan de knoppen. Ducati weet ook dat Lorenzo in het vizier hebben een geweldige kans is die het niet mag missen en daarom heeft het een superbod uitgebracht op de Spanjaard.

Een andere factor die meespeelt is de aanwezigheid van technisch directeur Gigi Dall'Igna, een invloedrijke persoon in de beginjaren van Lorenzo. Ze werkten samen bij Derbi en Aprilia, waarmee Lorenzo zijn twee 250cc-titels behaalde in 2006 en 2007. Een negatief element is dan weer de aanwezigheid van Casey Stoner, zeker als de Australiër beslist om als wildcard mee te komen racen later dit jaar.

Hoe je het ook draait of keert, een aankondiging komt er snel aan. In principe moet Lorenzo Yamaha tegen Mugello in mei een antwoord geven, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat we nog langer op bevestiging moeten wachten dan de periode tussen de GP van de Verenigde Staten en de volgende race in Jerez op 23 april.