Analyse: Hoe Dovizioso plots transformeerde tot titelkandidaat

Voor het eerst in tien seizoenen MotoGP is Dovizioso dit jaar een titelkandidaat. De 125cc-kampioen van 2004 stond de voorbije jaren nooit echt in het middelpunt van de belangstelling. Bij Honda keek iedereen naar Dani Pedrosa en Casey Stoner en bij Ducati was het niet Dovizioso maar wel Andrea Iannone die het merk voor het eerst sinds lange tijd een overwinning schonk.

De komst van Jorge Lorenzo bij Ducati dit seizoen bleek voor Dovizioso uiteindelijk een kantelpunt. In gesprek met Motorsport.com spreekt de Italiaan over de rol van zijn teamgenoot en de andere bijzonderheden in het huidige seizoen.

In het verleden werd de rijstijl van Dovizioso nooit echt onderzocht, terwijl de fans de verschillende stijlen van Marc Marquez, Valentino Rossi en Jorge Lorenzo wel probleemloos van elkaar konden onderscheiden. “Ik stond nooit in het middelpunt van de belangstelling”, zegt de 31-jarige Dovizioso. “Ik had nog niet veel gewonnen en het loonde niet de moeite om mijn wedstrijden te analyseren. De mensen keken niet echt naar me om. Maar nu heb ik vier wedstrijden gewonnen en is alles anders. Toch rijd ik nog altijd met dezelfde instelling. Het verschil is dat ik nu een andere kijk heb op het leven en op de races.”

Dovizioso vertelt in detail over hoe hij zich op dit seizoen heeft voorbereid. “In de winter heb ik mijn trainingen aangepast en mentaal ben ik sterker dan ooit tevoren”, zegt hij. “De wintertests verliepen goed en tijdens de eerste race scoorde ik al meteen een sterk resultaat. Ik dacht na over de titel maar wist niet zeker of dat wel tot de mogelijkheden behoorde. Ik was evenwel strijdlustiger dan in de voorbije jaren.”

“De motorfiets is nauwelijks veranderd, maar ik wel”, analyseert de Italiaan verder zijn nieuwe aanpak. “Die kleine details maken een groot verschil als het veld zo dicht bij elkaar ligt.”

Doorbraak dankzij komst Lorenzo

Volgens Dovizioso is een van de belangrijkste redenen voor zijn doorbraak de komst van Jorge Lorenzo naar het team van Ducati. “Dat heeft de druk bij me weggenomen”, klinkt het. “Iedereen keek bij de start van het seizoen naar Lorenzo. Voor iemand met mijn karakter is dat een goede zaak. Anderen hadden dat in mijn plaats misschien onaangenaam gevonden, maar blij mij ligt dat anders. Ik heb me niet op hem, maar wel op mezelf geconcentreerd en nagedacht over hoe ik zelf kon verbeteren.”

Het salaris van Lorenzo ligt bij Ducati beduidend hoger dan dat van Dovizioso, maar die laatste hoopt zichzelf in een sterke positie te werken voor de contractbesprekingen. “Aan het begin van volgend seizoen zullen we gaan samenzitten. We zullen zien in welke situatie ik me tegen dan bevind, maar het is duidelijk dat de onderhandelingen met Ducati anders zullen verlopen dan in de voorbije jaren.”

Met medewerking van onze MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont