Rins bevestigt: Yamaha heeft eerste test met V4-motorblok afgelast

Sinds half 2024 ontwikkelt Yamaha een gloednieuw V4-motorblok, die als alternatief moet gelden voor de huidige viercilinder lijnmotor. Dat is het concept waar de Japanse fabrikant sinds de start van het MotoGP-tijdperk mee rijdt en die in handen van Valentino Rossi, Jorge Lorenzo en Fabio Quartararo goed was voor acht wereldtitels bij de rijders. De afgelopen jaren is Yamaha echter ver teruggezakt in de pikorde. Overwinningen zijn de afgelopen twee seizoenen onhaalbaar gebleken, mede door de dominantie van Ducati. In een poging om het tij te keren heeft het merk uit Iwata het afgelopen jaar enkele belangrijke versterkingen aangetrokken.

Naast enkele technici van Ducati is ook Luca Marmorini aangetrokken. De voormalig F1-motorspecialist heeft in het verleden ook voor Aprilia gewerkt en hij is de drijvende kracht achter de ontwikkeling van het V4-motorblok van Yamaha. Motorsport.com kon in september melden dat de fabrikant was begonnen aan de ontwikkeling van een V4, al sloot uittredend teambaas Lin Jarvis toen uit dat dit motorblok voor half 2025 op de baan zou verschijnen. Sindsdien is de ontwikkeling echter versneld en zijn er zelfs geruchten geweest dat Yamaha naar Sepang zou afreizen om Andrea Dovizioso de eerste meters met een V4 in de YZR-M1 te laten maken.

Dat blijkt niet helemaal het geval te zijn, al heeft fabrieksrijder Álex Rins in de Motorsport.com-podcast Por Orejas wel bevestigd dat er plannen waren om de V4 nog in 2024 een shakedown te geven. "Het idee was om de V4 te testen tijdens de test die KTM in Jerez heeft afgewerkt. Uiteindelijk bleek het blok niet gereed en konden we niet testen", verklaart Rins, die verwijst naar de test die KTM vorige week met Pol Espargaró en Dani Pedrosa heeft afgewerkt op Circuito de Jerez. Het motorblok bleek dus niet gereed om ermee te kunnen testen, waardoor Dovizioso niet in actie hoefde te komen.

De laatste testmogelijkheid van Yamaha in 2024 is zodoende ook verloren gegaan, want het merk heeft al naar buiten gebracht dat er verder geen tests meer worden afgewerkt dit kalenderjaar. Het heeft er dus veel van weg dat de nieuwe V4 van de fabrikant pas debuteert tijdens de shakedowntest in Sepang, die van 31 januari tot en met 2 februari gehouden wordt. Deze test is bedoeld voor rookies en testrijders, al heeft Yamaha vanwege de concessies de mogelijkheid om ook de vaste racerijders de baan op te sturen. Rins en Quartararo mogen dus ook in actie komen, evenals nieuwe Pramac Yamaha-rijders Miguel Oliveira en Jack Miller.