Aleix Espargaro wilde niet opgeven: "Dan verlies je het respect van je team"

Volgens de Aprilia-rijder had er wel een goed resultaat ingezeten als hij zich goed had gevoeld in de race. "Ik voelde bij het begin direct iets slechts. Ik verloor de voorkant voortdurend. Eerst dacht ik dat het aan de volle tank lag, maar het werd steeds erger. Ik moest langzamer gaan rijden om te voorkomen dat ik zou crashen. Er was duidelijk iets mis met die voorband. Niet met de compound, maar puur met de band."

De Spanjaard achtte het zelfs noodzakelijk om de motor naar binnen te brengen, wat een zware beslissing was, zo legde hij uit. "Ik heb er echt een hekel aan om op te geven, dat vind ik echt niks. Dan verlies je het respect van je team, maar het was onmogelijk om de motor te besturen en ik crashte bijna in elke bocht ondanks dat ik super langzaam aan het rijden was. Ik besloot dus om naar binnen te komen en daar bleek dat de voorband volledig verwoest was na zes of zeven ronden. Het team besloot om de voorband te vervangen. We hebben er een medium band opgezet, aangezien die relatief lang mee kon gaan."

Op de nieuwe voorband verging het de Aprilia-coureur stukken beter. "Ik ging weer naar buiten en in het tweede deel van de race was alles normaal. We waren niet super snel, maar we hadden voor de top-tien kunnen vechten."

Gevraagd naar of de Spanjaard nog positieve punten mee kon nemen uit de race antwoordde hij duidelijk: "Helemaal niets. Ik moet nu alleen maar dit weekend zien te vergeten. Ik zal over 48 uur weer op de motor zitten tijdens de test in Mugello [dinsdag en woensdag]. We kunnen nog veel leren en we weten wat we moeten verbeteren." Na Mugello test Aleix Espargaro ook nog in Le Mans en Jerez.

Interview door Jamie Klein