Aleix Espargaro en Rossi bekvechten over incident in vrije training

Na ongeveer tien minuten in de sessie stuitte Rossi in een vliegende ronde op een langzaam rijdende Espargaro. De thuisrijder ging in de voorlaatste bocht buitenom bij de Suzuki-rijder, die daarop afboog naar de pits.

Rossi was niet blij met de actie van Espargaro en maakte dit duidelijk met de nodige handgebaren. Na afloop ging MotoGP-racedirecteur Mike Webb verhaal halen bij Espargaro. 

"Hij kwam naar mijn pitbox en zei tegen mij dat ik beter moet opletten", vertelde Espargaro onder meer tegen Motorsport.com. "Ik vroeg hem of ze de videobeelden hadden bekeken. Dat was het geval, zei hij. Volgens hem reed ik niet in het midden van de baan en zat ik Rossi niet in de weg. Maar goed, let beter op, zei hij vervolgens."

"Ik antwoordde dat ik niet beter hoef op te letten als ik hem (Rossi, red.) niet in de weg zat. Ik heb hem (Webb, red.) drie keer gevraagd of ik hem (Rossi, red.) in de weg zat. Hij zei nee." 

In het Spaans liet Espargaro optekenen: "Valentino leek wat nerveus, daar is niks mis mee. Maar als hij nerveus is, kan bij beter thee gaan drinken." 

Volgens Rossi was het niet de eerste keer dat Espargaro een dergelijke actie uithaalde. "Precies hetzelfde gebeurde in Oostenrijk", aldus de italiaan. "Ik gaf vol gas en zat achter de twee Suzuki's. Allebei zagen ze mij, Vinales en Espargaro. Vinales ging van het gas, maar Espargaro bleef op zijn lijn. Ik weet niet waarom. Ik heb achteraf tegen hem gezegd wat hij zou moeten doen en hij zei tegen mij 'f*** you'."