Rossi: “Als ik competitief ben, ga ik na 2018 door”

De populaire Italiaan boekte afgelopen weekend in Assen zijn 115e overwinning op WK-niveau. Dat betekende dat Rossi in twintig verschillende seizoenen minimaal eenmaal als winnaar over de streep kwam. Hoewel Il Dottore inmiddels al 38 jaar oud is, kan hij nog altijd met de beste rijders mee. Daarom lijkt het bijna ondenkbaar dat Rossi na 2018, wanneer zijn contract afloopt, zijn helm aan de wilgen hangt.

“Toen ik vorig jaar mijn contract tekende, dacht ik dat het misschien mijn laatste contract zou zijn, al wist ik dat niet helemaal zeker”, zei Rossi in gesprek met de officiële website van het kampioenschap. “Begin volgend jaar neem ik een besluit. Als ik nog steeds competitief ben en in staat ben om te winnen, dan wil ik doorgaan.”

De Italiaan erkende dat resultaten zoals in Assen zijn leven een stuk eenvoudiger maken: “Met een goed resultaat is alles makkelijker, ook alle randzaken. Ik heb een passie voor racen en het is geweldig om hier te zijn en de sport op een topniveau te beleven. Soms vergeet je gewoon de moeite die het kost, het vele reizen en al die dingen”, zei hij met een lach.

Optimaliseren is de sleutel tot succes

Na zijn zege in de TT van Assen doet Rossi weer mee om de titel. Toch is de strijd dit jaar heviger dan ooit, waardoor de situatie elk weekend kan veranderen. Op de vraag wat de sleutel tot succes in het WK is, antwoordde de Yamaha-ster: “De afgelopen jaren is er veel veranderd. Vorig jaar hadden we negen verschillende winnaars, nu al vijf in acht races. De sleutel zit hem in het feit dat je moet proberen te winnen wanneer de motor en de banden goed werken, en zorgen dat je geen fouten maakt in lastige weekenden. Het grote verschil met eerdere jaren is dat je toen na zes, zeven races wel wist wie je concurrent was voor de titel. Nu kan dat ieder weekend veranderen. Je moet dus constant maximaal presteren en alles geven.”