Lorenzo op zoek naar doorbraak: "Kunnen maar niet ontdekken wat er mis is"

De overstap van Lorenzo van Yamaha naar Ducati begon solide tijdens de post-season test op Valencia, maar de daaropvolgende testsessies verliepen minder voorspoedig. De Spanjaard kende een lastige openingsdag op Sepang maar herstelde zich daarna redelijk goed. Op Phillip Island komt Lorenzo er vooralsnog niet aan te pas met de elfde en vijftiende tijd tijdens de eerste twee testdagen.

De tijd begint inmiddels te dringen, aangezien hij en Ducati nog maar vier dagen hebben om aan elkaar te wennen voordat het seizoen in Qatar aftrapt. Lorenzo erkent dat hij nog altijd op zoek is naar een doorbraak: “Er is iets mis en we kunnen maar niet ontdekken wat dat is”, aldus de Spanjaard. “We moeten iets vinden waardoor ik harder de bocht in kan duiken en de bochtensnelheid toeneemt. Wij, Ducati, hebben op dit moment niet de motor met de beste bochtensnelheid maar [Aspar satellietrijder Alvaro] Bautista [op de 2016-spec] is in de meeste bochten veel sneller dan ik ben. We moeten ontdekken waardoor dat komt.”

Oplossing noodzakelijk

In Australië werden de snelste Ducati-tijden beide dagen door satellietrijders neergezet: Pramac’s Danilo Petrucci eindigde op woensdag als zesde op zijn 2017-machine, Bautista finishte op donderdag als vierde. Hij was daarmee 0,072 seconden sneller dan fabrieksrijder Andrea Dovizioso en 0,786 seconden sneller dan Lorenzo. De nieuwe Ducati-aanwinst eindigde de dag op 1,350 seconden van de snelste man Maverick Viñales.

Hoewel Lorenzo tevreden is over de progressie van de racesnelheid, erkent hij dat de situatie nog niet onder controle is: “Als we de potentie hadden om sneller te gaan, dan zouden we dat doen. We proberen zo snel mogelijk te rijden maar op dit moment zijn we qua kwalificatiesnelheid heel ver verwijderd van Viñales en qua racesnelheid staan we ver achter hem. Het positieve is dat we elke dag sneller gaan. Hopelijk kunnen we de laatste dag langer in de 1.30 rijden en in de 1.29 duiken. Er is iets dat we niet begrijpen. We weten niet wat het is. Bautista is in bepaalde bochten veel sneller. Er werkt iets niet. We moeten een oplossing vinden.”