9 pittige MotoGP-stellingen: Kevin Schwantz reageert

Het off-season van de MotoGP is bijna ten einde. De rijders en teams maken zich op voor de eerste Grand Prix van 2018. Wat staat ons in 2018 te wachten: stopt Valentino Rossi na dit seizoen, verkast Marc Marquez naar KTM en kunnen Suzuki en Aprilia de aansluiting vinden? Voldoende voer voor speculatie! Motorsport.com legde een aantal pittige stellingen voor aan MotoGP-expert Kevin Schwantz.  

Stelling 1: Marc Marquez wint in zijn carrière meer races en titels dan Valentino Rossi

Kevin Schwantz: “Daar ben ik het niet mee eens, omdat er momenteel zo veel talenten actief zijn in de Moto2 en Moto3. Er komen heel veel getalenteerde en snelle kids aan. Natuurlijk moeten zij eerst de MotoGP halen maar ik denk dat de cijfers van Valentino in het moderne tijdperk onbereikbaar zijn.”

Stelling 2: 2018 wordt het laatste seizoen van Valentino Rossi als rijder en hij heeft in 2019 zijn eigen MotoGP-team

Kevin Schwantz: “Daar ben ik het voor een deel mee eens. Ik weet niet zeker of hij eind 2018 stopt, maar ik weet zeker dat hij op een dag een eigen team zal hebben.” 

Stelling 3: Wanneer Valentino Rossi stopt, wordt Johann Zarco zijn opvolger bij het fabrieksteam van Yamaha

Kevin Schwantz: “Ja, want hij verdient dat. Johann heeft met de satelliet-Yamaha bewezen hoe competitief hij is. Wanneer hij voor een fabrieksteam kan rijden en in de voetsporen van Valentino moet treden, motiveert hem dat alleen nog maar meer. Dan kan hij nog beter worden.”

Stelling 4: Andrea Dovizioso heeft zijn enige kans op de WK-titel verspeeld, omdat Jorge Lorenzo dit seizoen sterker zal zijn

Kevin Schwantz: “Daar ben ik het niet mee eens. Dovi zal ook de komende twee, drie jaar strijden om de titel. Hij heeft bewezen een sterke racer te zijn. Over een snelle ronde is hij misschien niet zo goed als Lorenzo, maar hij is in de races extreem sterk. Jorge zal zich verder verbeteren maar ik geloof niet dat Dovi zijn enige kans verspeeld heeft.”

Stelling 5: Ducati heeft de beter machine, het Honda-succes kwam puur en alleen door Marc Marquez

Kevin Schwantz: “Nee, dat klopt niet. De Yamaha, de Honda en de Ducati waren de beste motoren maar geen enkele machine was constant goed. Je kunt natuurlijk niet ontkennen dat Marquez die noodzakelijke halve seconde uit de Honda perst. Marquez heeft een groot aandeel in de Honda-successen.”

Stelling 6: Yamaha was ten opzichte van Ducati en Honda op technisch vlak te conservatief en moet innovatiever worden om weer competitief te zijn

Kevin Schwantz: “Daar ben ik het mee eens, maar ik weet niet helemaal zeker wat er bij hen fout gegaan is. Na de eerste twee races dacht men dat het dit jaar Yamaha, Yamaha en nog eens Yamaha zou worden. Toen werden er veranderingen doorgevoerd aan de banden en Yamaha liep achter de feiten aan, zeker in de regen. Normaliter was Yamaha in de regen altijd sterk. Ik weet niet wat er precies verkeerd gegaan is, maar ze hadden een voortdurend probleem. In Jerez werden ze slechts zesde en tiende, Valentino en Maverick zakten ver terug. Zo’n onstabiel pakket is heel ongebruikelijk voor Yamaha. Misschien moeten ze technologisch gezien niet te veel proberen maar juist terugkeren naar de basis.”

Stelling 7: KTM wint in 2018 een MotoGP-race

Kevin Schwantz: “Dat kan zeker, maar ik weet niet welke rijder dat gaat lukken. Bradley kende in de loop van het seizoen problemen. Hij stond onder druk maar hij reageerde daar goed op. Pol heeft daarentegen zeer goed gepresteerd. Hij stond regelmatig in de top-10 en soms zelfs in de top-5. Ik denk echt dat KTM volgend jaar een race wint.”

Stelling 8: Davide Brivio is schuldig aan het zwakke optreden van Suzuki, omdat hij managementfouten gemaakt heeft

Kevin Schwantz: “Ik ben het daar deels wel en deels niet mee eens. Ik denk niet dat het uitblijvende succes van Suzuki volledig de schuld van Brivio was. Natuurlijk is hij de manager van het team en is hij verantwoordelijk maar misschien heeft het team in de beginfase van het seizoen het touw wat laten vieren en ondervond het de rest van het jaar de gevolgen daarvan. Ik ben echter ook van mening dat Iannone er niet alles uitgehaald heeft. Rins raakte vroeg in het seizoen geblesseerd en het duurde even voordat hij op snelheid was. Als hij druk had kunnen uitoefen op Iannone, zouden beiden duidelijk verder naar voren zijn gekomen. Ik ben nog altijd van mening dat Iannone niet 100 procent gegeven heeft. En dat is niet acceptabel.”

Stelling 9: In het verleden was Gigi Dall’Igna bij Aprilia verantwoordelijk voor de racetak. Zonder hem zal Aprilia nooit succesvol worden

Kevin Schwantz: “Gigi heeft altijd een belangrijk aandeel in het succes, ongeacht waar hij werkt. Naar mijn mening beschikt Aprilia over voldoende technologie en goede medewerkers. De ontwikkeling gaat de goede kant op. Aleix heeft goed gepresteerd, al kreeg hij ook met technische problemen te maken. Ik denk dat Aprilia net als Suzuki volgend jaar een stap gaat maken.”

Interview door Gerald Dirnbeck