Wisselende eerste trainingsdag voor Bendsneyder in Japan

Bendsneyder begon de dag met een prima negende plaats in de eerste training. Helaas was er ook een crash tegen het einde. "Het ging goed in de eerste sessie", aldus de KTM-fabriekscoureur. "Ik was redelijk snel op een circuit dat ik nog niet kende. Helaas had ik wel een kleine valpartij."

In de tweede training wist Bendsneyder zijn tijd uit de eerste sessie (1.58.226) net niet te verbeteren. Hij bleef steken op 1.58.309, goed voor P19. Op de gecombineerde tijdenlijst staat Bendsneyder achttiende.

"Voor de middagsessie had ik veel vertrouwen. Maar ik had daarin niet zo'n goed gevoel als in de ochtendtraining. We besloten om van banden te wisselen; ik miste vertrouwen in de achterkant. Daarna ging het per ronde beter. Het gevoel is nog niet perfect, dus we moeten aan de slag om een stap voorwaarts te maken."

Binder valt tweemaal

Bij teamgenoot en kersverse wereldkampioen Brad Binder liep het ook niet op rolletjes. De Zuid-Afrikaan eindigde in de eerste training als tweede, ondanks een crash. 's Middags kwam hij na ongeveer een kwartier opnieuw ten val. Hoewel het geen zware crash was, kwam Binder daarna niet meer in actie doordat de motor niet op tijd gerepareerd kon worden. Hij zakte op de gecombineerde lijst af naar de twaalfde positie. 

"Het was een vreemde dag", vertelde Binder. "De motor voelde aan het begin van de dag bijna perfect aan. Maar na een bandenwissel ging ik onderuit. In de middagsessie reed ik met dezelfde banden als waarmee ik was gevallen en ik had geen vertrouwen in de voorkant. Weer viel ik. Heel vreemd. Op deze manier ben ik nog nooit gecrasht met deze motor. We gaan dit goed onderzoeken."