Wat Moto3-kampioen Joan Mir en Valentino Rossi met elkaar gemeen hebben

De Leopard-rijder stelde op Phillip Island de titel veilig nadat hij in een spectaculaire race aan de leiding ging toen de rode vlag gezwaaid werd door regenval. Het klassement werd opgemaakt na zestien ronden, op dat moment lag Mir aan de leiding. Hij pakte zodoende zijn tiende Moto3-zege waarmee hij onder andere tegenstrever Romano Fenati evenaarde.

Ook trad Mir in de voetsporen van Rossi die ook in zijn tweede seizoen de titel pakte in 1997 [in de 125cc-klasse].  “Dat is nog groter dan het behalen van de titel”, zei Mir in een reactie toen dat feit hem voorgelegd werd. “Valentino was altijd mijn held. Het blijkt dat we alles goed hebben gedaan.”

De race ging niet van een leien dakje voor Mir die opmerkte dat er hard en agressief gereden werd aan de kop van de wedstrijd. “Ik wilde gewoon vooraan rijden tijdens de race. Er waren rijders die zich gedroegen als waaghalzen en kruisten de ideale racelijn regelmatig. Het was gevaarlijk. Daar had ik geen zin in. Ik wilde gewoon mijn eigen ritme rijden. Het is altijd fantastisch om de titel met een zege te kunnen pakken. Ik maak dit voor de eerste keer mee, ik ben ook maar een zogenaamde rookie. Ik wilde het kampioenschap zo vroeg mogelijk veiligstellen. Nu heb ik geen druk meer en kan ik de komende races genieten.”

Mir pakte dit seizoen negen overwinning in totaal zestien races met nog twee ronden te gaan op Sepang en Valencia. “Afgezien van deze overwinning was Barcelona heel erg mooi omdat ik de leiding in de laatste ronde pakte en won. Dat gaf me een heel goed gevoel. Ik heb veel gewonnen, het is moeilijk om eentje aan te wijzen die er bovenuit steekt. De zeges in de thuisrace op Barcelona en Aragon betekenen het meeste voor me.”

Volgend seizoen zal de kersvers kampioen de plek overnemen van Franco Morbidelli bij Marc VDS. In de renstal van Michael Bartolemi zal er met hoge verwachtingen naar Mir gekeken worden. Mir kijkt uit naar de overstap, maar weet nog niet hoe hij er voor staat in vergelijking met de competitie in de Moto2-klasse: “Ik kan het nog moeilijk inschatten, maar het is een feit dat ik me comfortabel voel op grotere motoren. Ik train ook met 600-motoren en daarmee heb ik meer plezier, ook vanwege mijn gewicht en mijn grootte. Ik hoop dat het een mooi seizoen wordt, maar eerst ga ik deze vieren.”

Met medewerking van Sebastian Fränzschky