Moto3 Austin: Antonelli snelt naar pole in lastige omstandigheden

Kwalificatie 1: Binder imponeert, Toba sneuvelt

Nadat regen de derde vrije training om zeep hielp, mochten de mannen zich in de Amerikaanse middag melden voor de kwalificatietraining. Het bleek onder verraderlijke omstandigheden een forse uitdaging voor alle jonge honden, met talloze schuivers tot gevolg.

In de eerste kwalificatiesessie - zoals bekend gebruikt de Moto3 ook het format met twee sessies - moesten de vorige Grand Prix-winnaars Kaito Toba en Jaume Masia zich zien te redden na een matige vrijdag. Op een langzaam opdrogende baan viel de Japanse kampioenschapsleider buiten de boot, inclusief lelijke val. Darryn Binder kaapte vooraan wel een stekje weg door zich met 2.33.777 afgetekend de snelste man te tonen. Hij kreeg richting Q2 gezelschap van Masia, Raul Fernandez en Marcos Ramírez.

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u
1	40	Darryn Binder	KTM	6	2'33.777			129.062
2	5	Jaume Masia	KTM	6	2'34.250	0.473	0.473	128.666
3	25	Raul Fernandez	KTM	6	2'34.253	0.476	0.003	128.663
4	42	Marcos Ramírez	Honda	6	2'34.376	0.599	0.123	128.561
5	79	Ai Ogura	Honda	6	2'36.443	2.666	2.067	126.862
6	61	Can Öncü	KTM	6	2'36.490	2.713	0.047	126.824
7	13	Celestino Vietti	KTM	6	2'36.704	2.927	0.214	126.651
8	76	Makar Yurchenko	KTM	6	2'36.719	2.942	0.015	126.639
9	69	Tom Booth-Amos	KTM	6	2'37.383	3.606	0.664	126.105
10	27	Kaito Toba	Honda	5	2'37.742	3.965	0.359	125.818
11	11	Sergio Garcia	Honda	6	2'38.827	5.050	1.085	124.958
12	54	Riccardo Rossi	Honda	6	2'40.118	6.341	1.291	123.951
13	81	Aleix Viu	KTM	6	2'40.356	6.579	0.238	123.767
14	12	Filip Salac	KTM	4	2'40.408	6.631	0.052	123.726
15	77	Vicente Perez	KTM	3	2'40.528	6.751	0.120	123.634

Kwalificatie 2: Binder opent, Antonelli neemt over

Helemaal vlekkeloos verliep het overigens niet voor Binder. De Zuid-Afrikaan gleed in de slotfase van Q1 onderuit, maar hield zijn machine wel aan de praat en kon dus verder. Hij liet zich er bovendien niet door van de wijs brengen. Binder nam het momentum - en vooral zijn 'track time' - mee naar Q2. De CIP-man profiteerde in de openingsfase derhalve van zijn gevoel op de piste en zette met zijn eerste vliegende ronde de voltallige concurrentie op anderhalve seconde.

Dit verschil slonk echter wel naarmate de tegenstrevers ook meer kilometers aflegden. Het werd met andere woorden een race om zich zo snel mogelijk aan te passen aan de omstandigheden. Deze strijd werd uiteindelijk gewonnen door Niccolò Antonelli. De Italiaan verbeterde zich zienderogen en hield daarmee Fernandez - die nog even werd opgehouden bij zijn laatste aanzet - en Gabriel Rodrigo van het lijf. Binder zakte in dit geweld uiteindelijk nog naar de vijfde stek van de startopstelling.

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u
1	23	Niccolò Antonelli	Honda	6	2'31.346			131.135
2	25	Raul Fernandez	KTM	6	2'31.847	0.501	0.501	130.702
3	19	Gabriel Rodrigo	Honda	6	2'32.129	0.783	0.282	130.460
4	5	Jaume Masia	KTM	6	2'32.144	0.798	0.015	130.447
5	40	Darryn Binder	KTM	6	2'32.221	0.875	0.077	130.381
6	44	Aron Canet	KTM	5	2'32.548	1.202	0.327	130.102
7	24	Tatsuki Suzuki	Honda	6	2'32.636	1.290	0.088	130.026
8	17	John McPhee	Honda	6	2'32.701	1.355	0.065	129.971
9	21	Alonso Lopez	Honda	6	2'33.032	1.686	0.331	129.690
10	42	Marcos Ramírez	Honda	6	2'33.213	1.867	0.181	129.537
11	48	Lorenzo Porta	Honda	6	2'33.305	1.959	0.092	129.459
12	55	Romano Fenati	Honda	6	2'33.357	2.011	0.052	129.415
13	16	Andrea Migno	KTM	6	2'33.727	2.381	0.370	129.104
14	7	Dennis Foggia	KTM	6	2'34.784	3.438	1.057	128.222
15	84	Jakub Kornfeil	KTM	6	2'34.863	3.517	0.079	128.157
16	22	Kazuki Masaki	KTM	6	2'35.456	4.110	0.593	127.668
17	71	Ayumu Sasaki	Honda	6	2'36.299	4.953	0.843	126.979
18	14	Tony Arbolino	Honda	6	2'36.531	5.185	0.232	126.791