Loi liet zich misleiden door Brad Binder in Franse kwalificatie

De Belgische piloot was zaterdagmiddag goed op dreef in de kwalificatie voor de Grand Prix van Frankrijk. In zijn tweede serie ronden kwam hij tot 1.43.224. "Ik was samen met Jorge Navarro op de baan en we konden beiden goede tijden rijden", aldus Loi. "Ik was er zeker van dat ik naar de 1.42 kon in de laatste run."

Maar in de eindfase wist Loi zijn tijd niet te verbeteren. De oorzaak lag volgens de Honda-rijder mede bij een 'pokerspel' van Brad Binder, tweede in de startvolgorde.

Loi bevond zich in een groepje met onder meer Brad en Darryn Binder, Bo Bendsneyder en Philipp Oettl. "Het was duidelijk dat Brad wel Darryn en Bo in zijn kielzog wilde, maar mij niet. Hij probeerde me af te schudden door de pitstraat in te rijden."

Livio Loi:
"In de laatste ronde zat ik weer achter Brad Binder, die een paar fouten maakte – of misschien was het expres, dat weet ik niet"

Terug op de baan ging het weer verkeerd, legt Loi uit. "Ik kwam Joan Mir tegen, die aan het wachten was en zo de eerste sector voor mij verpestte. Even later ging daardoor de machine in de limiter en kon ik niet voluit gaan. In de laatste ronde zat ik weer achter Brad Binder, die een paar fouten maakte – of misschien was het expres, dat weet ik niet."

Loi bleef met zijn 1.43.224 steken op de twaalfde plaats. "Achteraf gezien had ik beter niet kunnen volgen de pitstraat in en had ik niet bij het groepje moeten blijven. In mijn eentje was ik wellicht sneller geweest. Zonder al die verstoringen had ik op de derde, misschien wel de tweede rij kunnen staan, aangezien de verschillen zo klein zijn. Het gevoel met de motor en de racesnelheid zijn goed."

Een plek winst

Na de kwalificatie werd bekend dat Loi zondag een plek mag opschuiven. Fabio di Giannantonio, tiende in de uitslag, zal drie plekken naar achteren moeten omdat hij te langzaam reed in drie sectoren van de baan.