Bendsneyder pakt punten in Le Mans, maar is niet tevreden

De wedstrijd op Le Mans begon chaotisch met een massacrash in de tweede ronde. Een groot aantal coureurs gleed in La Chapelle, de zesde bocht van het Bugatti Circuit, onderuit over een oliespoor. Het glibberige goedje was er neergelegd door Adam Norrodin (Honda), na zijn crash in de openingsronde.

De race werd stilgelegd en ingekort naar zestien ronden. De van P9 gestarte Bendsneyder, die bij de start enkele plaatsen was teruggevallen, wist uit de malaise te blijven - in tegenstelling tot teamgenoten Niccolo Antonelli en Danny Kent.

Bendsneyder mocht bij de tweede race opnieuw proberen om vanaf de negende vertrekplek naar voren te komen. Wederom verloor het talent uit Rotterdam wat terrein.

"In de eerste ronden was het lastig om een goed tempo te rijden", zei Bendsneyder na de race. "Ik had geen goed gevoel met de motor en kon niet rijden zoals ik wil. Dit overkwam mij ook in de warm-up en de kwalificatie. Pas na een aantal ronden kon ik sneller gaan."

Na de start verloor Bendsneyder de aansluiting met de tros piloten die uiteindelijk - ruim achter raceleider Joan Mir (Honda) - knokte voor de tweede plaats. Maar in de slotfase klom de KTM-man op van de dertiende plaats en schaarde zich weer bij de groep. "Halverwege de race kreeg ik weer het goede gevoel, net als in Jerez. Zo wist ik aan te sluiten. Het podium was helaas te ver weg. Ik kon nog vier of vijf rijders inhalen."

Bendsneyder finishte als negende, vlak voor Kent (P10). "Wat ik heb geleerd? Agressiever en sneller zijn vanaf het begin. Ik heb weliswaar punten gescoord, maar ben nog niet tevreden."

Voor teammaat Antonelli was het een race om heel snel te vergeten. Na de massacrash viel de Italiaan in de eerste ronde na de herstart opnieuw, ditmaal in derde positie. Vier ronden voor het einde volgde een derde crash.

"Het was geen makkelijk weekend, maar het lijkt erop dat we weer op de goede weg zitten", merkte teammanager Aki Ajo op. "Bo wist na een slechte start aan te sluiten bij de groep die knokte voor podiumplaatsen - daar ben ik blij om. We moeten nu hard blijven werken, dan komen de resultaten vanzelf."