Bendsneyder over eerste GP-podium: "Derde plaats is ongelooflijk"

"Dit is geweldig!", jubelde Bendsneyder na het behalen van zijn eerste Grand Prix-podium. "Het was een goede race en een mooi gevecht. Ik heb alles gegeven. In het begin had ik het even moeilijk, maar met meer ronden op de banden kreeg ik een beter gevoel met de motor. Zo kon ik wat meer geven op het einde."

Bendsneyder veroverde zaterdag in de natte kwalificatie de derde startplaats, maar hij werd vijf plaatsen teruggezet als straf voor te langzaam rijden in de tweede vrije training.

In de race viel de Rotterdammer na de start terug naar de tiende plaats. Al snel vond hij een weg naar voren. Bendsneyder knokte mee in de kopgroep van twaalf man en meldde zich in de dertiende ronde op de zesde plaats.

Hij klom op naar de tweede plaats en kwam twee ronden voor het einde op de eerste plek te liggen, met teamgenoot en WK-leider Brad Binder vlak achter zich. Hij toonde zich vervolgens een ware teamspeler.

"Op het einde haalde ik Brad in, maar ik besefte mij dat hij strijdt voor het kampioenschap. Ik blokte daarna Bagnaia een beetje, zodat hij Brad niet meer kon inhalen. Bagnaia haalde mij nog wel in, maar ook de derde plaats is ongelooflijk. Extra mooi is dat Brad ook op het podium staat."

"Ik wil graag Aki (Ajo, teammanager, red.) en het team bedanken. Het gehele weekend was ik snel op Silverstone - ik vind het een leuk circuit - en deed ik mee in de top-tien. Voor de wedstrijd zei Aki tegen mij: dit is jouw race. Ik moest alleen het laatste puzzelstukje vinden. Dat is mij gelukt."