Moto2 Motegi: Quartararo moet zege inleveren, Bagnaia wint

Onder buitengewoon goede omstandigheden, een grote tegenstelling ten opzichte van een jaar geleden toen het gedurende de Japanse GP het hele weekend regende, ging de Moto2 Grand Prix van Japan even na het middaguur van start. De coureurs hadden 23 ronden voor de boeg met Francesco Bagnaia op pole-position. Bagnaia maakte niet de beste start maar Quartararo, die even de leiding nam, ging te diep de eerste bocht in en verloor die positie direct weer aan de kampioenschapsleider. Baldassarri leek even te profiteren door de tweede plaats te pakken, maar de toekomstig MotoGP-rijder kon snel counteren en zette zich achter Bagnaia op de tweede plaats.

De beide rijders konden niet ver wegrijden van de achtervolgers, maar Quartararo zag aan het eind van de derde ronde wel een gaatje bij Bagnaia. Hij zette zijn SpeedUp-machine bij Bocht 11 aan de binnenkant en nam de leiding over. Quartararo vormt in de titelstrijd geen gevaar meer voor Bagnaia en dus legde de Italiaan hem geen strobreedte in de weg. In het kader van de titelstrijd waren de ogen gericht op Miguel Oliveira die vanaf de negende plaats vertrok en vrij rap opstoomde naar de vijfde plaats. Vanaf daar verliep het moeizamer voor Oliveira die moeite had om KTM-teamgenoot Brad Binder af te schudden.

Vooraan reden Quartararo en Bagnaia een tempo dat niet te volgen was voor Baldassarri. Hij werd in de eerste helft van de race op een seconde gereden, maar had ook geen dreiging van Xavi Vierge en Oliveira die op meer dan drie seconden achterstand reden.

Oliveira kon Vierge op zijn beurt wel verschalken. De Dynavolt-rijder verloor kort daarna meer terrein ten opzichte van Alex Marquez en Brad Binder. Iker Lecuona zat comfortabel in de achtervolgende groep, maar moest afhaken nadat hij een inhaalactie op Binder niet tot een succes kon maken. Hij ging wijd en verloor de aansluiting met de groep.

Met het aanbreken van de beslissende fase begon Bagnaia iets meer aan te dringen bij Quartararo en dacht bij het aanbreken van de laatste ronden zelfs even aan een aanval. In de voorlaatste ronde reed Bagnaia richting de achterkant van zijn Franse opponent na een klein foutje en bij het ingaan van de laatste ronde probeerde hij zich voor een aanval te positioneren.

De Rossi-protegé kon echter geen gaatje vinden bij Quartararo die met een persoonlijk snelste laatste ronde zijn tweede overwinning van het seizoen pakte. Bagnaia nam genoegen met de tweede plaats waarmee hij zijn voorsprong in het kampioenschap vergrootte. De eenzame Baldassarri werd derde op zes seconden achterstand met Oliveira daar nog eens vijf seconden achter. Marquez kwam tot een knappe vijfde plaats voor Binder, Augusto Fernandez, Vierge en Lecuona. Luca Marini sleepte na een matige start nog een tiende plaats uit het vuur.

Update: Quartararo raakt zege kwijt

Quartararo is zijn zege in de Moto2 Grand Prix van Japan na afloop van de technische keuring kwijtgeraakt. De FIM constateerde dat de bandenspanning in de achterband van Quartararo afweek van de richtlijnen die door bandenleverancier Dunlop opgesteld waren. Hierdoor heeft Bagnaia de overwinning gekregen, werd Lorenzo Baldassarri tweede en mocht Miguel Oliveira de trofee voor de derde plaats in ontvangst nemen.

Update: Bendsneyder zwaar geblesseerd

Voor Bo Bendsneyder verliep de race in Japan desastreus. De Nederlander viel na de start terug naar de 28ste plaats en hoewel hij nog naar P26 reed, kwam hij nooit in de buurt van de punten. In de voorlaatste ronde moest Bendsneyder opgeven nadat een onderdeel uit de motor zijn been raakte. De coureur hield er een open beenbreuk aan over.

Moto2 Grand Prix van Japan - Race [update]

Pos		#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1		42	Francesco Bagnaia	Kalex	22	41'04.294
2		7	Lorenzo Baldassarri	Kalex	22	41'10.521	6.227
3		44	Miguel Oliveira	KTM	22	41'15.847	11.553
4		73	Alex Marquez	Kalex	22	41'16.377	12.083
5		41	Brad Binder	KTM	22	41'16.642	12.348
6		40	Augusto Fernandez	Kalex	22	41'16.995	12.701
7		97	Xavi Vierge	Kalex	22	41'17.946	13.652
8		27	Iker Lecuona	KTM	22	41'18.105	13.811
9		10	Luca Marini	Kalex	22	41'19.898	15.604
10		23	Marcel Schrötter	Kalex	22	41'21.850	17.556
11		36	Joan Mir	Kalex	22	41'23.515	19.221
12		45	Tetsuta Nagashima	Kalex	22	41'24.105	19.811
13		77	Dominique Aegerter	KTM	22	41'24.572	20.278
14		54	Mattia Pasini	Kalex	22	41'27.385	23.091
15		87	Remy Gardner	Tech 3	22	41'28.762	24.468
16		5	Andrea Locatelli	Kalex	22	41'28.916	24.622
17		22	Sam Lowes	KTM	22	41'30.582	26.288
18		16	Joe Roberts	NTS	22	41'38.181	33.887
19		4	Steven Odendaal	NTS	22	41'38.368	34.074
20		2	Jesko Raffin	Kalex	22	41'38.597	34.303
21		66	Niki Tuuli	Kalex	22	41'41.752	37.458
22		89	Khairul Pawi	Kalex	22	41'42.215	37.921
23		57	Edgar Pons	Speed Up	22	41'46.864	42.570
24		62	Stefano Manzi	Suter	22	41'50.961	46.667
25		95	Jules Danilo	Kalex	22	42'00.794	56.500
26		32	Isaac Viñales	Suter	22	42'03.953	59.659
27		18	Xavi Cardelus	Kalex	22	42'11.359	1'07.065
28	dq	20	Fabio Quartararo	Speed Up	22	41'03.849
	dnf	64	Bo Bendsneyder	Tech 3	21	39'59.393	1 Ronde
	dnf	9	Jorge Navarro	Kalex	13	24'30.303	9 Rondes
	dnf	21	Federico Fuligni	Kalex	9	17'20.760	13 Rondes
	dnf	24	Simone Corsi	Kalex	3	5'46.199	19 Rondes