Morbidelli pakt Moto2-pole in ontsierde sessie door zware crash Baldassarri

Het TT Circuit van Assen werd na een kleine vertraging door het opruimen van een oliespoor vrijgegeven, maar wel zonder Xavi Vierge. Doktoren oordeelden na de derde vrije training dat Vierge niet in actie kon komen in het restant van het weekend door een breuk in zijn duim.

Alex Marquez was de man die vroeg in de sessie op stoom was en tot tweemaal toe de snelste tijd noteerde. Met een 1.44.114 stond hij na tien minuten aan de leiding, al was ook Morbidelli snel onderweg. De Italiaan tekende eerder op zaterdag een MotoGP-contract bij MarcVDS voor 2018.

Francesco Bagnaia ging hard onderuit bij bocht dertien terwijl ook Sandro Cortese ten val kwam in de Ramshoek. Beiden waren ongedeerd en konden te voet terug naar de pits. WK-leider Morbidelli reed met een 1.40.434 de snelste tijd waarna de rode vlag gezwaaid werd vanwege een

Morbidelli reed een 1.40.434 en was daarmee snelste in de sessie terwijl Lorenzo Baldassari op dezelfde plek Cortese zwaar ten val kwam. Baldassari bleef onbewogen liggen op het gras, de sessie werd onmiddellijk onderbroken met een rode vlag en medische assistentie werd verleend aan de Italiaan. Enige tijd na de rode vlag kon de organisatie melden dat Baldassarri bij bewustzijn was na de crash. Hij werd met de ambulance overgebracht naar het medisch centrum onder applaus van het publiek, tegen het eind van de kwalificatie werd duidelijk dat Baldassari naar een nabijgelegen ziekenhuis voor een CT-scan. Zijn toestand was stabiel, liet de organisatie weten.

Met ruim dertig minuten te gaan werd de kwalificatie hervat en gingen alle overgebleven coureurs het circuit op met nieuwe banden. Dat ging niet goed voor Mugello-winnaar Mattia Pasini. Hij kwam in bocht vijf in aanraking met Jorge Navarro en gingen beide onderuit zonder erg. Zij konden hun weg, zij het met enige vertraging, vervolgen.

Marquez verbeterde direct in de eerste poging zijn tijd naar een 1.39.680 terwijl Morbidelli niet direct tot een snellere tijd kwam. Ook Thomas Luthi en Takaaki Nakagami gingen harder, net als Miguel Oliveira. Ze kwamen echter niet aan de tijd van Marquez die op zijn beurt naar een 1.38.950 ging. Morbidelli had het op zijn nieuwe band nog niet voor elkaar en kwam tot de derde tijd op drie tienden van Marquez die kort daarna verbeterde naar 1.38.938. Ondertussen gingen MacKenzie, Pasini en Lecuona onderuit.

Nakagami was de enige die het tempo van de Marc VDS-rijders kon volgen en kwam tot een 1.38.709 waarmee hij de voorlopige pole in handen had met achttien minuten te gaan. In een nieuwe poging die tijd te verbeteren ging Marquez onderuit in bocht negen. Zonder al te veel problemen kon de Spanjaard zijn weg vervolgen.

Op het moment dat Marquez in de problemen zat, gaf teamgenoot Morbidelli gas en ging naar de snelste tijd voor Luthi en Oliveira. Nakagami wurmde zich tussen de drie terwijl Morbidelli nog een verbetering noteerde. De Italiaan zou aan de leiding blijven in het restant van de sessie, Nakagami eindigde tweede en Luthi werd derde. Marquez kwam terug op de baan, maar kwam niet verder dan een zevende tijd bij het vallen van de vlag.