Veijer realistisch: "Top-tien leuk, maar komt door omstandigheden"

Twee weken geleden kende Collin Veijer nog een bijzonder moeizame Argentijnse Grand Prix, maar dit weekend verging het hem een stuk beter op het Circuit of the Americas. Hij hield zich keurig staande in de regenachtige omstandigheden op vrijdag, waarna hij op de droge zaterdag ook prima mee kon komen. Het hoogtepunt van het raceweekend was echter de zondag. Kort voor de start van de Moto2-race begon het te regenen in Austin, wat voor twijfels over de bandenkeuze zorgde. De regenband bleek uiteindelijk de juiste keuze en daar maakte Veijer gretig gebruik van.

Vanaf de 25ste startpositie kwam de rijder van KTM Ajo al snel naar de zeventiende positie, mede geholpen doordat enkele rijders voor hem voor slicks kozen. Gedurende de race wist Veijer zijn tempo stapsgewijs echter op te voeren en dat zorgde voor een knappe inhaalrace, die hem langzaam maar zeker richting de top-tien bracht. Crashes van teamgenoot Deniz Öncü en Celestino Vietti zorgden er uiteindelijk voor dat de 20-jarige Nederlander knap als tiende over de finish kwam in wat pas zijn derde Moto2-race was. Daarmee heeft Veijer zijn eerste zes punten als Moto2-rijder binnen.

Foto door: Red Bull Content Pool

"Nu al een top-tien is leuk, al komt het ook door de omstandigheden", bleef Veijer na afloop van de race echter nuchter bij Ziggo Sport. "Het waren heel rare omstandigheden, maar het gevoel met de regenband was goed. Dat was vrijdag al zo, al was het tijdens de eerste vrije training nog lastig omdat ik het gevoel niet kreeg. Nu kreeg ik het gevoel wel en daardoor kon ik gewoon stap voor stap naar voren rijden. Op een gegeven moment was de pace zo goed dat ik steeds verder naar voren reed en de gaten voor me kon dichtrijden. De laatste ronden waren wat lastiger, omdat de band ook een drop begon te krijgen op de droge lijn", analyseerde hij.

Maar ook nu hij zijn eerste punten op zak heeft, blijft Veijer vooral gefocust op het leerproces. De resultaten blijven in zekere zin dus van ondergeschikt belang, al stemt de tiende plek in de Verenigde Staten natuurlijk wel tevreden. "Het gevoel was goed en ik denk dat we deze dingen moeten volhouden tot Qatar, dan kunnen we kijken wat we daar kunnen doen. Natuurlijk is dat een heel ander circuit, maar daar gaan we gewoon ons best doen om te blijven leren. Ik ben in ieder geval blij met de punten, want ondanks de rare omstandigheden zijn punten gewoon punten."