Van der Mark jaagt op zege in 8 uur van Suzuka: "Het wordt een zware strijd"

World Superbike-rijder Van der Mark vormt op het Japanse circuit een team met Alex Lowes en thuisrijder Katsuyuki Nakasuga. Het drietal heeft maar één doel voor ogen: na acht uur racen als eerste over de meet komen. De tests in voorbereiding op de uithoudingsproef zijn succesvol verlopen waardoor de verwachtingen hoog zijn.

“Ik kijk erg uit naar de 8 uur van Suzuka”, begon Van der Mark. “Het wordt de vijfde maal dat ik deelneem aan deze race maar ditmaal wordt het nog specialer want het is de veertigste editie van het evenement. Het is een grote eer om met zulke sterke teamgenoten te mogen rijden voor het Yamaha Factory Racing Team. Het goede is dat we alledrie tijdens de test even snel waren. We voelden ons stuk voor stuk goed bij de afstelling van de motor. Dat is het belangrijkste voor een endurance-race. Het wordt een zware strijd met veel sterke teams en rijders maar we gaan er alles aan doen om de derde opeenvolgende overwinning voor Yamaha binnen te slepen!”

Teammanager Wataru Yoshikawa toonde zich zeer tevreden met de sterke line-up: “De afgelopen twee jaar hadden we een MotoGP-rijder in het team maar ditmaal hebben we gekozen voor de jongens uit de World Superbikes. Alex en Michael rijden immers week in, week uit met de R1. We denken over een zeer sterk team te beschikken. Dit is de perfecte combinatie van rijders voor de jacht op de derde opeenvolgende zege. Er staan dit jaar veel nieuwe machines op de grid dus merkwaardig genoeg is de Yamaha R1 een van de oudste motoren. Het voordeel is dat we over veel data van de afgelopen twee edities beschikken. Bovendien hebben we een goede betrouwbaarheid vanwege onze ervaring met het materiaal.”