Wereldkampioen Herlings: "Dit seizoen is bijna onbeschrijfelijk"

Herlings stelde de wereldtitel al veilig met een grandioos volksfeest in Assen, maar liet in Imola vanaf de eerste minuut merken niet op zijn lauweren te rusten. De Brabander was tijdens alle sessies afgetekend de snelste man en toonde zich daarmee andermaal een klasse apart. Hij kreeg – zeker na het wegvallen van KTM-rivaal Tony Cairoli in de kwalificatierace – nauwelijks tegenstand en reed soeverein naar zijn 84ste overwinning in het wereldkampioenschap, ironisch genoeg ook een evenaring van het iconische nummer van Herlings – die nu als wereldkampioen overigens met startnummer 1 rondrijdt.

Motocross of Nations als gedroomde kers op de taart

Het is met recht een slotakkoord in stijl te noemen, weet ook de hoofdrolspeler. “Dit is een geweldige manier om het jaar af te sluiten, met een overwinning”, liet kersvers wereldkampioen Herlings na de laatste reguliere Grand Prix van 2018 optekenen. “Dit seizoen is al met al een geweldige reis voor mij geweest, echt een schitterende ervaring. Ik heb vele fantastische mensen ontmoet, maar wil vooral mijn team bedanken. Zonder hen was dit allemaal niet mogelijk geweest”, laat hij zijn hele entourage ook meteen delen in de feestvreugde. Toch is deze wereldtitel vooral het gevolg van Herlings’ individuele klasse, van een exceptioneel talent.

Hij maakte nagenoeg ieder raceweekend eigenhandig het verschil en toonde zich ongekend dominant. De Nederlandse motorcrosstrots beseft zich dan ook dat het moeilijk wordt om dit topseizoen te overtreffen. “Als je naar de statistieken kijkt dan is het een ongelooflijk seizoen geweest, bijna onbeschrijfelijk. Het zal volgens mij moeilijk worden om dat nog eens te bereiken.” Dat successeizoen van Herlings is echter nog altijd niet helemaal afgelopen. Komend weekend wacht in het Amerikaanse Red Bud nog de Motocross of Nations, een evenement dat Herlings graag eens zou willen winnen. “Als ik dat ook nog kan bereiken, zou dat echt de kers op de taart zijn”, kijkt hij vooruit richting het laatste grote doel van 2018.