Organisator MXGP Assen dacht aan stoppen: "Toekomst is positief"

Voor het vijfde jaar op rij werd er een flinke lading zand naar het TT Circuit gebracht. Na vier reguliere Grands Prix, kreeg Assen dit jaar de Motocross of Nations toegewezen. Een evenement met allure, zo bleek afgelopen weekend. Het feest werd afgesloten met een klinkende Nederlandse zege van Jeffrey Herlings, Glenn Coldenhoff en Calvin Vlaanderen. Ondanks de barre weersomstandigheden – het regende nagenoeg de hele zondag – kwamen er nog meer dan 50.000 mensen op het evenement af.

“We hadden dit nodig, dit dekt de kosten”, vertelt Van Dam in gesprek met onder andere Motorsport.com. “We hadden gehoopt om nog wat overschot te hebben om verder te kunnen, maar dit was in ieder geval kostendekkend. Helaas hadden we heel slecht weer en dat vertekent toch het beeld. Als het mooi weer was geweest, hadden we zondag wel een hoop extra mensen gehad. Een groot deel van de bezoekers kwam uit het buitenland, maar met mooi weer komt er nog een hoop mensen bij. Wat we missen zijn lokale mensen. Er is zoveel publiciteit in Nederland, zij hebben door het slechte weer besloten om toch maar lekker bij de NOS in te schakelen. Dat kost toch wel flink wat toeschouwers.”

Ondanks dat sprak Van Dam van een geslaagd evenement met de overwinning van de heren Herlings, Coldenhoff en Vlaanderen, maar ook het bezoek van Koning Willem-Alexander: “Dat is wel heel belangrijk. Wij waren erg blij verrast dat het positief opgepakt werd. Vorig jaar hadden we minister Bruno Bruins hier, dat was al heel leuk. Dit was wel een mooie verrassing, ik heb een paar uur met hem mogen vertoeven vanmiddag. Hij was heel positief en de motorcross vond hij geweldig.”

Toekomst MXGP in Assen

Wat er na de Motocross of Nations gaat gebeuren met Assen op de MXGP-kalender, is nog niet duidelijk. Eerder dit jaar werd er een eerste versie van de kalender onthuld waarop Assen ontbrak. Aanvankelijk dacht Van Dam na dit seizoen te stoppen met de organisatie van een MXGP-wedstrijd, maar intussen schat hij de kansen toch wel weer aardig positief in. “We hebben eerst gedacht om er een punt achter te zetten, je moet op het hoogtepunt stoppen. Na vier jaar de beste evenementen [Assen werd door promotor Youthstream meermaals uitgeroepen tot beste organisator] georganiseerd te hebben kregen we de Nations. Dat is heel mooi. Er zijn toch een aantal partijen die niet willen dat we stoppen. Die zijn in de weer om te kijken of we verder kunnen.”

Van Dam onthulde dat de provincie Drenthe en gemeente Assen steun toegezegd hebben voor een vervolg, ook andere commerciële partijen hebben zich positief uitgesproken. Dit biedt volgens Van Dam perspectief voor de toekomst. “Het ziet er goed uit, maar we hebben een handtekening nodig voor we er een klap op kunnen geven”, vervolgt Van Dam. “Je moet altijd positief zijn. Ik denk dat het best wel zo zou kunnen zijn dat er een vervolg komt. Wij hebben [in tegenstelling tot bijvoorbeeld Valkenswaard] geen grote problemen. Als het benodigde budget er is, hebben we een evenement.”

Ook sluit Van Dam niet uit dat de Motocross of Nations eens in de zoveel jaar naar Assen zal komen. Bronnen binnen de MXGP-organisatie hebben aan Motorsport.com laten weten dat een dergelijk scenario tot de mogelijkheden behoort. “Het zou dan eens in de vier jaar naar Assen moeten komen”, besluit de voorman van LDP International.