MXGP Valkenswaard: Herlings schrijft op indrukwekkende wijze geschiedenis

Opnieuw moest Herlings van ver komen om te kunnen strijden om de winst. Teamgenoot Tony Cairoli pakte, net als in race 1, de kopstart, terwijl Herlings als zevende zijn wedstrijd moest aanvangen. Glenn Coldenhoff was wel weer goed weg en had de vierde plaats te pakken. Jeremy van Horebeek en Tim Gajser bleven de crosser uit Best voor. Gautier Paulin zag Herlings buitenom meer snelheid pakken en Gajser kwam ten val, waardoor Herlings doorschoof naar de vierde positie. Jeremy van Horebeek kwam ten val en zo stond alleen Coldenhoff nog tussen de KTM-kemphanen.

Herlings opnieuw op jacht

Herlings wist snel af te rekenen met landgenoot Coldenhoff en ging vervolgens op jacht naar Cairoli. De Siciliaan zat in de tussentijd echter niet stil en had van de eerste manche geleerd dat hij veel voorsprong nodig zou hebben om Herlings voor te blijven. De afstand tot Cairoli toen Herlings voorbij ging aan Coldenhoff bedroeg inmiddels al meer dan twaalf seconden.

Herlings liet het er echter niet bij zitten en bleef de druk opvoeren. Halverwege de race wist Herlings drie seconden te winnen in een ronde en leek de crosser uit Oploo los. Even later pakte hij weer vier seconden en met nog vijf minuten te gaan zat hij aan het achterwiel van Cairoli. De rijders kwam ondertussen wel achterblijvers tegen, wat het lastig maakte voor Herlings om echt de aansluiting te vinden. 

Met nog drie minuten en twee ronden te gaan richtte Cairoli zijn blik naar achter en vond hij de rode plaat van de nummer 84 op een seconde. Dat was het teken voor de wereldkampioen om nog een keer vol de gashendel om te draaien. De sluwe vos van Sicilië leek echter niet meer compleet bij de les en begon steeds minder netjes te rijden. In het langzame en bochtige deel na de finish sprong Herlings echter brutaal voorlangs bij de legende en zette hem een hak, waarop het publiek in Valkenswaard compleet los ging. Cairoli kon lang het gat redelijk beperkt houden, maar met nog twee ronden te gaan ging hij toch in de fout en was het definitief gedaan.

Coldenhoff net naast het podium

Coldenhoff had ondertussen de derde plaats om moeten geven aan Paulin, maar was nog steeds niet uitgeschakeld voor het podium. Coldenhoff kwam uiteindelijk net te kort voor het podium. Romain Febvre werd vijfde, voor Shaun Simpson, Clement Desalle en Jeremy Seewer. Max Anstie en Kevin Strijbos maakten de top-tien compleet.

Glenn Coldenhoff eindigde door zijn vierde plaats ook als vierde in de GP, op gelijke hoogte met Gautier Paulin. De Fransman mocht echter naar het podium omdat hij in de laatste race het betere resultaat had genoteerd.

Unicum voor Herlings

Met zijn overwinning is Herlings dus de eerste rijder in de historie die acht keer weet te winnen. Bovendien betekende de overwinning de allereerste voor Herlings in de MXGP op het Eurocircuit. De kettingzaag klonk weer luid tijdens de podiumceremonie, want Herlings breidt zijn voorsprong dit weekend uit naar zes punten op wereldkampioen Cairoli.

Uitslag MXGP Valkenswaard Race 2: