MXGP Valkenswaard: Cairoli wint kwalificatierace, Herlings maakt indruk

Cairoli werd in de training nog zesde en had dus geen optimale uitgangspositie voor de kwalificatierace. Desondanks was de Italiaan bliksemsnel weg en ging hij als eerste door de eerste sector. Hetzelfde kon niet worden gezegd van Arnaud Tonus. De Zwitser, die in de training de snelste was, kwam in de eerste serie sprongen in vierde positie al ten val en had alle geluk van de wereld dat de andere rijders hem konden ontwijken. Jeffrey Herlings koos opmerkelijk voor de uiterst binnenste startplaats, wat hem de negende positie opleverde, vlak voor Glenn Coldenhoff.

Lees de eerdere sessies terug:

Jeremy van Horebeek lag net voor Herlings en vocht zich via Evgeny Bobryshev, Arminas Jasikonis, Tim Gajser, Gautier Paulin en Clement Desalle naar de tweede positie. Eenmaal op de tweede plaats trachtte Van Horebeek nog richting Cairoli te rijden, maar de Italiaan was met negen seconden voorsprong al buiten bereik en liep alleen maar verder uit.

Herlings en Coldenhoff waren ondertussen alweer op jacht naar Bobryshev en wisten hem beide in te halen. Vervolgens ging Herlings ook nog voorbij aan de wereldkampioen Gajser en kon hij de gevallen Jasikonis nog maar net ontwijken. Daarmee reed de KTM-coureur al op de vijfde positie. In de slotfase versloeg hij in een schitterend duel Desalle voor de vierde positie. Vervolgens was de tijd op om nog richting de voorste drie te rijden.

Cairoli won dus de kwalificatierace, voor de ijzersterke Van Horebeek en Paulin. Achter Herlings was het Clement Desalle die ternauwernood Gajser voor kon blijven. De Sloveen had op zijn beurt Coldenhoff achter zich gehouden, die in de laatste ronde terugviel tot de tiende positie, achter Simpson, Jasikonis en Bobryshev. Max Nagl en Romain Febvre eindigde net buiten de top-tien.

Door zijn overwinning mag Cairoli nu als eerste zijn startpositie uitzoeken voor de races van morgen. De eerste manche start om 14.15 uur en de tweede om 17.10 uur.