Interview

Smets: “Herlings heeft sleutel tot MXGP-titel zelf gevonden”

Joël Smets maakt sinds 2016 deel uit van het team rondom Jeffrey Herlings. De vijfvoudig wereldkampioen motorcross staat de Nederlander op meerdere vlakken bij en maakte de afgelopen twee jaar dan ook het nodige mee.

Jeffrey Herlings, KTM MXGP

Jeffrey Herlings, KTM MXGP

Oranje boven

Alles over de nationale coureurs!

“Observeren, analyseren en adviseren”, zo beschrijft Smets in gesprek met Motorsport.com zijn rol. Met zijn ervaring probeert hij Jeffrey Herlings bij te staan en ‘nóg beter’ te maken. Dat Herlings niet altijd luistert, is geen probleem, zo legt hij uit. “Hij is altijd de kapitein van het schip. Hij laat zich wel adviseren, maar neemt niet alles over. Als ik tien keer iets tegen hem zeg en hij heeft er één keer profijt van, dan is dat al winst en is de samenwerking succesvol.”

Inschattingsfout

Er is één specifieke aanwijzing die Herlings niet helemaal zo opvolgde zoals Smets het graag had gezien, maar dat zette hij uiteindelijk wel zelf weer recht, zo vindt de Belg. “De sleutel tot het succes heeft hij vorig jaar gevonden toen tot hem doordrong wat ervoor nodig was om succesvol te zijn in de MXGP. Hier is het kaf van het koren al gescheiden. Ik heb hem daarop proberen voor te bereiden, maar dat advies is toen niet helemaal doorgedrongen. Als gevolg daarvan heeft hij de uitdaging iets onderschat en een inschattingsfout gemaakt. Het goede nieuws is echter dat hij snel leert van zijn fouten.”

“Hij heeft dat niet echt toegegeven, maar dat zie je gewoon gebeuren. Hij heeft ook wel echt de bodem even moeten raken, ook mentaal. Dat was de periode waarin zijn starts minder waren. Die klik heeft hij toen gemaakt: dat hij zich anders moest oriënteren en voorbereiden. Het is niet zo dat Jeffrey niet goed bezig was met zijn sport, maar hij besefte dat er meer voor nodig was. Dat heeft het verschil gemaakt”, legt Smets uit.

Wiskundige benadering

De ongelofelijke hoeveelheid trainingsarbeid die Herlings levert, baart Smets zo nu en dan wel zorgen. “Hij benadert de sport heel wiskundig: hij gaat ervan uit dat als iemand anders tien keer traint en hij elf keer, dat hij wint. Hij wil dan ook meer trainen dan wie dan ook. Maar dat is ook een risico. Ik praat daar regelmatig met hem over en zeg hem dan ook: ‘sometimes less is more’, maar dat is voor Jeffrey moeilijk te begrijpen.”

Smets vindt het dan ook moeilijk om in te schatten of Herlings net zolang aan de top kan blijven als concurrent Tony Cairoli, die al vijftien jaar meedoet om de wereldtitel. “Als ik in Jeffrey’s schoenen zou staan, dan zou ik denk ik iets anders moeten trainen, wil hij zijn lichaam niet voorbijlopen. Hij heeft wel een ongelofelijk herstelvermogen en kan ongelofelijk veel trainingsarbeid aan. Daardoor werpt zijn manier van werken alleen nog positieve vruchten af. Maar dat is wel een evenwicht waar hij aan moet blijven werken.”

Herlings ontvangt koninklijke onderscheiding voor wereldtitel

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Herlings geridderd op KNMV Gala
Volgend artikel Bogers hoopt snel wedstrijdritme op te doen in 2019

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland