KTM bevestigt: Herlings mist ouverture van MXGP-seizoen

Herlings brak vorig maand zijn voet bij een trainingsincident in Spanje en moest daardoor onder het mes. Het ging om een ‘complexe fractuur’, de artsen moesten enkele stalen pinnen plaatsen om de fractuur juist te fixeren. Op 11 maart moet de Nederlander zich melden bij de artsen om te bekijken of er een andere optie is voor het gips. Ook worden dan de vervolgstappen voor de revalidatie besproken.

Herlings zegt dat het herstel redelijk voorspoedig verloopt. “Ik voel niet heel veel aan mijn voet vanwege de brace, maar het lijkt erop dat het herstel sinds de operatie aardig verloopt”, zegt de KTM-rijder. “Ik kijk ernaar uit dat een aantal van de pinnen uit mijn voet gehaald kunnen worden waardoor ik hopelijk iets meer beweging krijg.”

Vanzelfsprekend betreurt hij het dat hij de openingsmanche van de MXGP moet missen. “Dat is heel erg jammer. Ik denk dat ik daar vorig jaar één van mijn beste races heb gereden. Het is dan ook een van mijn favoriete banen: breed, snel en zanderig. Het is enorm spijtig dat ik er niet bij kan zijn, maar het is niet anders.”

Joël Smets, de sportief directeur van KTM Motorsport, vindt het van groot belang dat er zorgvuldig omgegaan wordt met de revalidatie van de wereldkampioen. “De voeten van een rijder krijgen veel te verduren op een crossmotor met de sprongen en de hobbels”, zegt hij. “We zijn heel voorzichtig en krijgen hopelijk de komende weken een beter beeld van de revalidatie. Het is helaas niet zo simpel als een sleutelbeenbreuk of een ander deel van het lichaam.”

Het MXGP-seizoen begint aankomend weekend met de ronde in Patagonië. Drie weken later keert het kampioenschap terug naar Europa voor de Britse ronde, aansluitend vindt de Nederlandse Grand Prix plaats op Valkenswaard. Het is niet duidelijk Herlings dan voldoende hersteld is om weer in actie te komen.