Herlings wil met goede starts ‘Frans feestje verpesten’

Herlings pakte in de kwalificatierace de kopstart en gaf de leiding niet meer af. In de persconferentie achteraf gaf de Nederlander toe dat er niets belangrijker is in Frankrijk dan de start. “De start hier zal essentieel zijn”, vertelde ‘The Bullet’. “Je wil hier niet ergens in het midden starten, want het is heel lastig om in te halen. Ook op zondag zal de start is weer belangrijkste zijn. Daar gaan we op focussen en daarna zien we wel weer verder. Hopelijk is de baan morgen met wat water bewerkt, zodat we wat beter kunnen inhalen.”

De KTM-rijder was heel tevreden met hoe zijn zaterdag verliep. De Nederlander was in iedere sessie de snelste en sloot de kwalificatierace dus ook als beste af. “De motor was vandaag goed afgesteld en ik kijk ernaar uit om weer te racen. Het is zeker niet een van mijn beste banen, maar op zaterdag ging het lekker. We komen nu op het halverwegepunt en ik kijk ook uit naar een aantal banen die er nog aan komen”, gaf Herlings toe, die verwacht dat hij om de winst kan strijden op zondag.

Rijd een rondje mee over de baan in Saint Jean d'Angely:

Daarvoor zal hij wel moeten afrekenen met thuisrijders zoals Romain Febvre en Gautier Paulin. Herlings verwacht zware tegenstand, ook vanwege de steun van het thuispubliek. “Het is altijd gaaf om een thuisrace te hebben. In Valkenswaard en Assen heb ik ook altijd een beetje extra met de steun van de fans”, zei Herlings, die vooral van Febvre veel verwacht. “Iedereen op Paulin na is in Frankrijk ook opgegroeid op hardere banden en dat maakt ze extra gevaarlijk”, refereerde Herlings naar de wereldkampioen van 2015.

Toch zal de 23-jarige Brabander er alles aan doen om in Frankrijk zijn 75^e GP-winst te pakken. “Het is tof at ze een thuis-GP hebben, maar ik wil morgen gewoon het Franse feestje verpesten!”