Herlings maakt ‘kleine stapjes’, maar mist ook MXGP van Portugal

Aanvankelijk was er hoop dat Herlings na de lange tussenpauze van vijf weken na de GP van Trentino weer op zou kunnen stappen. Motorsport.com heeft echter vernomen dat Herlings wat langer nodig heeft gehad dan verwacht om weer op de motor te komen en dat er bovenal rustig aan wordt gedaan en er veilige keuzes worden gemaakt. Waar aanvankelijk werd verwacht dat Herlings eind april weer zou rijden, gebeurde dat pas in het weekend van 4 en 5 mei. Zo was ook Mantova vorige week en, zo blijkt nu, Portugal komend weekend een onhaalbare zaak. KTM laat aan Motorsport.com weten dat de Nederlander niet op tijd fit is voor de races in Agueda.

De Brabander heeft naar verluidt nog te veel last van stijfheid in de voet. Ook Dirk Gruebel, teambaas van Herlings liet optekenen dat hij Herlings nog even niet terug verwacht. “Hij rijdt nu ongeveer om de dag, als dat lukt”, vertelt Gruebel aan MXVice. “Hij maakt ‘baby steps.’ Hij rijdt, maar als je hem ziet rijden… tja, het is nog niet Herlings. Hij zou ons allemaal nog steeds zoek rijden hoor en hij zou misschien wel top-tien kunnen rijden. Maar hij wil terugkomen als hij op een goed niveau zit, als hij fit is. Daar werkt hij nog aan. We bekijken het per week.”

Gruebel geeft aan dat zijn pupil er simpelweg nog niet klaar voor is. “Hij rijdt nu een beetje enduro-stijl. Als je de beelden ziet, dan zie je ook dat hij wel oké rijdt, maar nog niet op niveau is. Dat is ook niet erg, maar we zijn pas drie maanden verder. Het gaat de goede kant op.”

Yamaha-rijder Romain Febvre, die in het eerste MXGP-weekend in Argentinië een enkelbreuk opliep, keert wel terug in Portugal.