Herlings niet bezig met eerste rode plaat: “Interesseert me niets”

Na ieder weekend wordt de zogenaamde 'red plate' uitgereikt aan de coureur die aan de leiding gaat van het kampioenschap. Gevraagd door Motorsport.com of hij graag in Valkenswaard met een rode plaat aan de start staat, door in Argentinië te winnen, antwoordt Herlings nuchter. “Eigenlijk interesseert me dat niet. Natuurlijk heb je hem liever wel dan niet, maar ik heb ooit tot de laatste GP de rode plaat gehad en toen in de laatste wedstrijd liep ik door een blessure de titel mis. Ik had toen vijftien of zestien wedstrijden die rode plaat, maar het telt pas als je hem aan het einde hebt. Als we hem ooit krijgen, dan moet dat maar in de laatste wedstrijd. Natuurlijk ziet het er mooi uit, maar uiteindelijk heb je er niets aan.”

Meer GP’s dan vorig jaar worden verreden op een zanderige ondergrond. Hoewel Herlings zelf vindt dat hij op iedere ondergrond sterk moet zijn, ziet hij ook wel in dat dat een voordeel is. De eerste drie wedstrijden, beginnend met Argentinië, worden verreden op het zand. Een uitgelezen mogelijkheid dus voor Herlings om uit de startblokken te schieten. “De eerste helft ziet er zeker positief uit”, geeft de vicewereldkampioen toe. “Met Argentinië, Valkenswaard, Red Sand, Letland, Lommel en Ottobiano zijn er heel wat zandbanen. Maar dat wil voor mij niet zeggen dat ik op de andere banen niet uit de voeten kan. Ik denk dat ik inmiddels op allebei wel redelijk gelijk kan presteren. Ik heb wel een lichte voorkeur, maar we moeten het op elke baan en onder iedere omstandigheid laten zien”, weet de Brabander.

Komend weekend vindt de eerste MXGP-wedstrijd plaats in Argentinië. De GP van Patagonië is een favoriete bestemming van veel coureurs. Op zaterdag zijn de kwalificaties en zondag vinden de wedstrijdmanches plaats. Ex-wereldkampioen Tim Gajser moet de wedstrijd laten schieten. De Sloveen moest zich na een val laten opereren aan twee breuken in zijn kaakbeen. Ook Brian Boers, Jordi Tixier en Arnaud Tonus zijn er vanwege blessures niet bij in Argentinië.