Herlings na eerste dag MXGP Assen: "Geweldig om hier te rijden!"

Gevraagd naar hoe het bevalt om weer voor thuispubliek te rijden, reageerde de KTM-rijder enthousiast. "Het is super gaaf om hier te racen. Het is gewoon een erg bijzonder evenement zo op een wegrace-circuit. Een zeer interessant evenement voor onze sport. Ik vind het erg leuk. Als het weer nu goed blijft zal het zondag waarschijnlijk nog wel drukker worden. Er is een kans dat er twee kampioenen worden gekroond en dat zou ook leuk zijn voor het publiek. Daarnaast hoop ik natuurlijk, samen met Glenn en de jongens in de MX2, voor Nederlands succes te zorgen."

Voor dat Nederlandse succes gaf 'The Bullet' op zaterdag alvast een voorproefje, door de kwalificatierace te winnen. "Het ging erg goed", vertelde Herlings na afloop in de persconferentie. "Ik had bijna eindelijk een kopstart te pakken, maar kwam als tweede of derde door de eerste bocht. Helaas viel ik in de tweede ronde om en kon Gautier Paulin me voorbij gaan voor de tweede plaats. Ik kon me uiteindelijk weer herpakken en Paulin voorbij gaan", beschreef de KTM-rijder zijn openingsfase. Tim Gajser, die de wedstrijd vanaf het begin leidde, was inmiddels uitgelopen naar een ruime voorsprong. "We konden het gat uiteindelijk dicht rijden, hem voorbij gaan en wegrijden. Het ging dus eigenlijk gewoon heel erg goed."

Bekijk de beslissende inhaalactie van Herlings op Gajser:

Herlings was blij dat het droog bleef in Assen en hoopt dan ook dat de voorspellingen, die stellen dat het ook op zondag mooi weer zal worden, kloppen. "Ik hoop dat het zondag ook droog blijft. Dat is in ieder geval wat ze op dit moment zeggen en ik hoop dat ze gelijk hebben." Zoals regelmatig had Herlings ook nog een advies in petto voor de baan beheerders, die op zaterdag zeer ijverig waren, nadat de weersomstandigheden daarom hadden gevraagd. "Ze zullen vanavond de baan wel weer glad maken, maar zondag is er genoeg tijd om er groeven in te rijden. Het zou prettig zijn als ze er gedurende de dag niet teveel aan komen. Dan krijg je gewoon geen open race, want dan kun je bijna niet inhalen. Hopelijk doen ze alleen, vanwege de veiligheid, iets aan de schans. Maar goed, daar hebben we geen invloed op. We zullen ons best moeten doen en het maximale eruit proberen te halen."