Herlings voelt zich in Letland één met de motor: "Hoef amper mijn best te doen"

In de persconferentie na afloop van de kwalificatierace beschreef Herlings zijn overwinning als een 'walk in the park'. "Maar dat zegt nog niks over morgen", erkende de crosser uit Oploo, die bewust is van de gevaren. "Het is een listige baan een er kan veel gebeuren. Je zag in beide races vandaag veel ongelukken bij de start", refereerde Herlings naar, onder andere, de val van Tony Cairoli en Gautier Paulin. 

Vanaf het begin van de dag was Herlings een klasse apart. In de vrije training zette hij een tijd neer die drie seconden sneller was dan de rest en ook in de getimede training was Herlings bijna twee seconden sneller dan de rest. "Daardoor had ik heel veel zelfvertrouwen voor de kwalificatierace", zei Herlings, die vertelde dat het bijna vanzelf ging tijdens de kwalificatierace. "Ik voel me hier een met de motor. Ik had weer een goede start en pakte de kopstart. Ik deed mijn eigen ding. Heb niet eens heel erg me best gedaan, maar gewoon mijn trainingssnelheid aangehouden. Mijn optreden vandaag was gewoon heel sterk en het ziet er goed uit voor morgen, maar de punten worden nog altijd op zondag uitgedeeld."

Herlings blikte tot slot nog even terug op vorig seizoen, toen Letland het keerpunt vormde in zijn debuutseizoen. Na een slepende handblessure behaalde Herlings zijn eerste podiumplaats in Valkenswaard en won Herlings in Letland zijn eerste wedstrijd in de MXGP. Vervolgens zette hij een ijzersterke serie neer. "Vorig jaar was dit het keerpunt", beaamde Herlings. "We hadden toen net een podium gehaald en toen waren we hier voor het eerst dominant in de hoogste klasse. Dit jaar is het volledig anders en kom ik hier als koploper naartoe."

Bekijk de samenvatting van de kwalificatierace: