Geleerde lessen droegen bij aan winst Herlings in Amerika

Herlings won de kwalificatierace op zaterdag, vervolgens werd hij tweede in de eerste manche op zondag en sloot het weekend af met een klinkende zege. Dat leverde 47 punten op, twee meer dan thuisrijder Eli Tomac en vijf punten meer dan klassementsleider Tony Cairoli die zijn kampioensfeestje moest uitstellen tot de volgende GP op TT Circuit Assen.

De sterke prestatie van de Nederlander was niet alleen te danken aan goed materiaal en talent. Een wijze les droeg bij aan het succes. In Jacksonville, Florida, ging Herlings een weekend in benauwde weersomstandigheden tegemoet. En omdat hij eerder in het jaar in Italië door de hitte niet lekker werd, was hij eerder naar de Verenigde Staten gereisd om te acclimatiseren. Zo nam hij vorig weekend deel aan het AMA 450 Motocross Championship en won prompt de finale.

“De hitte was overweldigend. Gelukkig raakte ik er beter aan gewend in vergelijking met Ottobanio toen ik na de tweede race flauwviel. We hadden zodoende besloten om hier eerder naartoe te reizen zodat het mij niet nog eens zou overkomen”, benadrukte Herlings.

Bijna alles verliep volgens plan, al was de inhaalrace in de eerste manche een tegenvaller. Een slechte start werd ruimschoots goedgemaakt, maar het was te laat om de latere winnaar Eli Tomac bij te halen. Een tweede plaats legde de basis voor zijn latere GP-zege toen hij 's middags de tweede wedstrijd won. 

“De tweede race was heel goed. Ik had een andere poort gekozen en deze was beter. Ik lag achter Tony en wachtte tot de laatste ronden. Ik wist dat we allebei vermoeid zouden raken, maar ik wilde hem niet te vroeg inhalen omdat ik op een foutje wachtte”, legde Herlings uit. “Hij viel waardoor ik de leiding kon overnemen. Ik ben heel blij met de winst en de gevechten met mijn teamgenoot. Hopelijk volgen er nog veel meer. Nu richten we ons op mijn thuisrace in Assen.”

De Grand Prix van Nederland vindt komend weekend plaats op de aangelegde zandbaan op TT Circuit Assen.