De wereldkampioen 85cc van 2010 kwam sinds 2015 uit in het MX2-kampioenschap. De resultaten vielen echter tegen en de Nederlander kwam tot de conclusie dat de machine niet bij hem paste. “De seizoenen in het MX2-kampioenschap waren zeker niet wat ik ervan verwacht had. De ‘250’ ligt mij gewoon niet zo en dat is voor mij nu ook wel voorbij. Het idee om de overstap te maken speelde eigenlijk ook al wat langer”, vertelde Bogers tegen Motorsport.com. Alsof toeval niet bestaat, ging het in het voorseizoen ook nog eens fout voor Bogers op een 250cc-machine. Tijdens een demonstratie voor Honda liep de Eindhovense crosser een flinke blessure op, waardoor hij lange tijd uitgeschakeld was en pas laat in het seizoen kon debuteren. “Ja dan gebeurt dit. Ook nog op een 250-machine, dus daar stap ik zeker niet meer op”, vertelde Bogers met een lach.

Bogers neemt zelf initiatief

De stap naar de topklasse was niet zo makkelijk gezegd als gedaan en Bogers nam uiteindelijk zelf het heft in handen. “Eigenlijk had ik vorig jaar de overstap al willen maken. De 450 ligt mij gewoon een stuk beter dan de 250, dus de wil was er zeker. Ik had op dat moment echter nog een doorlopend contract bij het HSF Logistics-team [dat alleen in het MX2 uitkwam]. Dus dit jaar had ik zoiets van, ik ga gewoon naar HSF toe en ik vraag of die misschien iets willen doen in de MXGP. Toen kwam de kans met Honda en die pakte ik natuurlijk met beide handen aan.”

Bogers voelde zich direct thuis op zijn nieuwe machine, zo vertelde hij. “Het voelde eigenlijk vanaf de eerste keer dat ik op de motor stapte gelijk heel goed. Dat geeft natuurlijk een nieuwe boost om de puntjes op de i te zetten.” Helaas voor Bogers sloeg het noodlot toe en gooide een zware blessure roet in het eten. De vertraging tijdens de voorbereiding zou nog lange tijd doorwerken in het seizoen, zo besefte Bogers. “Het blijft een nieuwe motor, ook al voelt het heel goed aan. Ik wist dat ik er heel veel in moest steken om met de top mee te kunnen. Nu ik heel wat uren heb gemist, zal ik die ergens weer in moeten gaan halen.”

Ook het team gaf de 22-jarige crosser een warm welkom. “Dit jaar verwachten ze nog niet zo veel van me. Zij weten natuurlijk ook wel dat ik de overstap moet maken naar een nieuwe klasse en ze hebben we nauwelijks druk opgelegd. Aanvankelijk zeiden ze dat ze me graag rond de top-tien zien en dat ze het jaar erop dan meer verwachten. Maar goed, ik wil natuurlijk meteen scoren, maar dat wil iedere crosser denk ik.” Nu Bogers lange tijd heeft moeten revalideren van een heftige blessure, zijn die verwachtingen nog iets bijgesteld. “Er was al nauwelijks druk. Nu zal er al helemaal geen druk op zitten."

Rustig opbouwen

Zelf heeft de MXGP-debutant nog niet echt een idee waar de komende periode de lat ligt. “Er wordt gruwelijk veel gas gegeven in de MXGP-klasse. Als ik eenmaal bij de top-tien zit, kunnen er wat uitschieters bij komen, maar dat is nu moeilijk in te schatten.” Iemand die in een vergelijkbare positie zit als de MXGP-debutant, in een fabrieksteam met een wereldkampioen, is Glenn Coldenhoff. Uiteindelijk zou de Honda-coureur zich graag willen meten aan zijn landgenoot, zo vertelde hij. “Weet je wat het is, Glenn doet het gewoon heel goed. Als ik me met hem mag meten zit ik op een hele goede weg. Dat is wel iets om naar uit te kijken.”

Bogers voor MXGP-debuut: "Super mooi om weer terug te zijn"