Vergne vindt zichzelf minder egoïstisch: “Ik ben veranderd”

De coureur die dit weekend voor CEFC Manor TRS Racing uitkomt maakte na het stranden van zijn F1-carrière de overstap naar het langeafstandsracen en raakte betrokken in de Formule E. “Momenteel push ik mezelf maximaal in het endurance racen en help ik mijn teamgenoten zoveel mogelijk”, vertelde Vergne aan Motorsport.com. “Ik weet dat sommige rijders die overkomen uit de Formule 1 niet de beste reputatie hebben als het aankomt het langeafstandsracen omdat zij aan zichzelf zouden denken. Hier op Le Mans moet ik dat naast mij neerleggen want ik weet dat ik zoveel moet leren.”

Na het klappen van zijn F1-avontuur greep Vergne zichzelf bij elkaar en kwam tot inkeer. “Ik ben veranderd en ik ben een ander coureur geworden. Dit moest ik doen”, zei hij. “Misschien was ik een van deze egoïstische jongens maar in een F1-omgeving moet je zo zijn om jezelf te bewijzen. Nu ben ik mij ervan bewust dat ik een nieuwe reputatie op moet bouwen als je naar Le Mans komt en racet in het WEC.”

Vergne testte eind 2015 voor Toyota, maar dat leidde niet tot een stoeltje omdat Vergne zelf toegaf op dat moment nog bezig te zijn met een terugkeer naar de Formule 1. Tot hij in zee ging met zijn huidige manager Julian Jakobi. “Op dat moment kwam ik net uit de F1 en ik was niet veranderd en had mij ook nog niet aangepast. Nu is alles honderd procent veranderd”, gaf de 26-jarige coureur toe. “Het advies en de ervaring Julian is belangrijk geweest. Mijn gemoedstoestand is drastisch veranderd in vergelijking met twee jaar geleden. Ik nam een stap terug, heb alles geëvalueerd en ik wist dat ik mijn aanpak moest veranderen om mij in het langeafstandsracen te bewijzen. Dus ik heb vertrouwen in mijn toekomstige carrière.”