Toyota: Juiste keuze gemaakt door posities niet te wisselen

Toyota vindt dat het de juiste beslissing heeft genomen door de posities van de twee wagens niet te wisselen na de pech van de #7 in het laatste uur van de 24 uur van Le Mans.

De Toyota TS050 #7 van Kamui Kobayashi, Mike Conway en José Maria Lopez domineerde de wedstrijd en reed maar liefst 339 van de 386 ronden aan de leiding. Met nog een dik uur te gaan ging het toch nog mis. Lopez reed lek, maar de sensoren op de wagen wezen de verkeerde band aan als de schuldige. Lopez kwam binnen om de rechtervoorband te vervangen, maar eens terug op het circuit bleek dat het de linkerachterband was die lek stond.

Zo moest de Argentijn nog een hele ronde van 13,6 kilometer afleggen met een leegloper en een tweede keer binnenkomen. Daardoor kreeg Kazuki Nakajima, die op twee minuten volgde, de kans op Lopez nog in te halen. Nakajima en teamgenoten Fernando Alonso en Sébastien Buemi behaalden daardoor een tweede Le Mans-zege op rij die een wrange nasmaak nalaat bij Toyota.

Lees ook:

Teambaas Rob Leupen zat na de finish met gemengde gevoelens over de tweede 1-2 zege van het team uit Keulen. "Het is moeilijk", vertelde een zichtbaar geëmotioneerde Leupen ons. "We wilden er een saaie race van maken, maar dat is dus niet gelukt. De #7 was veruit de snelste wagen van de twee, de jongens hebben hard gewerkt. We kwamen in een situatie waarbij we die lekke band kregen aan het einde en het doet erg pijn dat het team daar niet goed op heeft gereageerd."

Leupen onthulde dat Toyota erover nadacht om de twee wagens weer van positie te wisselen, zodat de #7 toch nog een zuurverdiende eerste Le Mans-zege zou pakken. Uiteindelijk besloot het team om dat niet te doen. "We hebben erover nagedacht om iets te doen, maar dat zou niet correct zijn geweest. We hebben het met de coureurs besproken en ik denk dat we het correct hebben gedaan. Le Mans kiest de winnaar weer."

De gemiste Le Mans-zege hakte er zwaar in bij de verliezende kant van de garage, zo reed Lopez wenend naar de pits met zijn lekke band. "Ik denk dat de mensen van auto nummer zeven heel veel problemen hebben. We moeten dat eerst accepteren. Er was de simpele vraag waarom we niet alle vier de banden wisselden voor de zekerheid. Dat hebben ze niet gedaan, dat hoort er gewoon bij. Je moet een beslissing nemen."