Sterke Di Grassi: "Als Le Mans jou niet kiest, win je niet"

In de ochtend voerde titelhouder Porsche de tabellen aan, maar in de middag toverde Di Grassi plotseling een razendsnelle tijd uit de hoge hoed. De concurrentie kon niets anders dan toekijken. Toch blijft de Braziliaan kalm, ondanks de snelle tijd op La Sarthe en de winst in de 6 uur van Spa-Francorchamps. De weg naar de race is nog lang, en de race is nog veel langer, zo stelde hij.

De Braziliaan gaf toe dat hij nog sneller gekund had wanneer de sessie vanwege een rode vlag werd stilgelegd: “Ja. De drie fabrikanten zitten dicht bij elkaar, en iedereen kan nog sneller”, aldus Di Grassi na afloop van de testdag. “Porsche, Toyota, iedereen eigenlijk. Zelfs #7. Ook Loic [Duval]. Ik zou de laatste dertig minuten niet rijden, dus Loic had nog sneller gekund. Maar dat maakt niet uit: we hoeven pas over twee weken sneller te zijn. En over de gehele stint en de gehele race. En onder moeilijke en andere omstandigheden. Dat is het belangrijkste. Dan moeten we snel zijn, niet over één ronde. De kwalificatie op Le Mans betekent niets voor ons. We willen een auto voor de race, niet voor één ronde.”

Klaar voor de uitputtingsslag

Op de vraag of hij klaar is voor de legendarische race, antwoordde hij stellig: “Zeker weten. Dit is van kinds af aan mijn droom. Mijn eerste droom was om hier te racen. En die droom kwam uit toen ik mocht racen met het team dat al zo veel races gewonnen had in de topklasse. In mijn drie deelnames ben ik als tweede, derde en vierde geëindigd. Je hebt altijd het gevoel dat je wilt winnen maar de magie van Le Mans moet jouw kant op vallen. Je kunt alle voorbereidingen doen, in de beste auto en het beste team zitten, maar als Le Mans jou niet kiest, win je niet. Dus we moeten ons best doen, maar de zege is nog heel ver weg. We hebben de wind in de rug maar er is nog een lange weg te gaan.” 

Gevraagd naar zijn plannen voor de komende week, zei Di Grassi: “Het is gewoon een normale week: wat trainen, wat rusten. Het is deze week heel belangrijk om te ontspannen. Ik heb al mijn verplichtingen met betrekking tot het finaleweekend van de Formule E afgezegd. Alles dat op het programma stond, heb ik afgezegd. Ik wil gewoon maximaal ontspannen. We praten nu over een 24-uursrace in het weekend, maar die race begint voor ons nu al. Je werkt veel, je werkt een aantal nachten door en slaapt doordeweeks op gekke momenten. Dus je moet 100% fit aan die week beginnen.”