Frijns wint 24 uur van Le Mans in LMP2-klasse na dramatische ontknoping

Frijns reed samen met teamgenoten Charles Milesi en Ferdinand Habsburg een vrijwel foutloze race in de ORECA met startnummer 31. Het trio lag lang op koers voor de overwinning, totdat de auto van WRT in de laatste uren te maken kreeg met wat kinderziektes. Zo kampte de ORECA met een probleem aan de krik, waardoor deze veel tijd verloor tijdens de pitstops en de zusterbolide met startnummer 41 de leiding kon overnemen.

In de allerlaatste ronde sloeg het noodlot echter toe voor de #41 WRT. In het zicht van de haven viel de auto stil op de baan, waardoor Robert Kubica, Louis Deletraz en Ye Yifey de overwinning alsnog door hun vingers zagen glippen. Bijna eindigde de allereerste deelname aan de 24 uur van Le Mans helemaal in tranen voor Team WRT. Het leek er namelijk lange tijd op dat de formatie van Vincent Vosse een 1-2 zou gaan scoren in de LMP2-klasse, maar na 24 uur racen was er vrijwel niets meer over van de veilige marge die het team halverwege de race nog in handen had. In een ultieme ontknoping moest Frijns er bijna de man met de finishvlag voor omver rijden, maar de Maastrichtenaar kon de race met zeven tienden van een seconde voorsprong nipt in zijn voordeel beslissen.

Voor het team van WRT eindigde de allereerste deelname aan de 24 uur van Le Mans dus met een lach en een traan. De Belgische formatie - een grootheid in de GT-racerij - pakte weliswaar de overwinning, maar zag in de slotronde dus wel de de tweede bolide met startnummer 41 uitvallen. De pechduivel sloeg daarmee opnieuw toe bij Kubica, die ook in zijn eerdere twee deelnames aan een 24-uursrace niet de eindstreep haalde.

Minimaal verschil na 24 uur racen

De tweede plek bij de LMP2’s ging naar de #28 JOTA Sport-ORECA van Tom Blomqvist, Sean Gelael en Stoffel Vandoorne, die ondanks de sterke eindsprint dus net naast de overwinning grepen. De #65 ORECA van Panis Racing maakte het LMP2-podium compleet. Renger van der Zande kwam namens Inter Europol Competition als vijfde aan de finish bij de LMP2’s, twee plekken voor de #26 G-Drive van Nyck de Vries. De kersvers Formule E-kampioen reed in de openingsfase nog even aan de leiding, maar was na een crash van zijn teamgenoot al snel kansloos in de strijd om de overwinning.

Racing Team Nederland tweede in Pro/Am

In de Pro/Am-divisie van de LMP2-klasse ging de overwinning naar de #21 DragonSpeed ORECA van Juan Pablo Montoya, Ben Hanley en Henrik Hedman. Racing Team Nederland werd tweede in de Pro/Am-divisie na een sterke eindsprint van Job van Uitert. De Brabander deelde de auto met Frits van Eerd en Giedo van der Garde, die beiden veel tijd hadden verloren door de nodige uitstapjes buiten de baan.

Beitske Visser haalde niet de finish in de LMP2-klasse. De #1 van Richard Mille Racing werd zaterdagavond al uitgeschakeld nadat Sophia Floersch twee keer was aangereden en daarna de handdoek in de ring moest gooien.